<    Consulta Bíblica de Nehemías

P: En Neh 1, ¿cuál es el valor de tener este libro en la Biblia?

R: Aunque Nehemías es históricamente importante para documentar este período de la historia judía, es mucho más importante por lo que enseña sobre el liderazgo piadoso. Aquí hay una lección de liderazgo por cada capítulo de Nehemías.

¿Cómo reaccionas cuando las cosas no son como deberían ser?

¿Cómo estableces prioridades y planificas?

¿Cómo trabajas en conjunto y lideras?

¿Cómo manejas la oposición?

¿Cómo manejas los problemas que causan los creyentes?

¿Cómo manejas las amenazas?

¿Cómo colocas estratégicamente a las personas en posiciones?

¿Qué tan bien cedes el protagonismo a otros?

¿Cómo fomentas la confesión?

¿Cómo construyes consenso?

¿Cómo construyes trabajo en equipo y unidad?

¿Cómo dedicas tu trabajo y tu vida, y los de otros, a Dios?

¿Cómo y cuándo reprendes con firmeza?

P: En Neh 1, ¿cómo era el mundo de Nehemías?

R: Para el 447 a.C., la destrucción de Jerusalén era historia antigua; los muros habían sido derribados hacía más de 150 años. Sin embargo, la vida como pueblo conquistado bajo los persas era bastante buena siempre y cuando se pagaran los impuestos. De hecho, era tan buena que la mayoría de los hijos de los judíos exiliados decidieron quedarse y prosperar donde estaban, y no regresar a casa. Los únicos que regresaron fueron aquellos que valoraban ser el pueblo visible de Dios más que su prosperidad, seguridad y bienestar. Pero a pesar de tener un grupo fiel y dedicado de repatriados, lo que era noticia era que estaban muy angustiados por la oposición que encontraban. Tal vez uno se preguntaría por qué Dios permitiría que esto sucediera, y por qué Dios no haría algo. ¡Pero Dios sí lo hizo! Envió a un solo hombre piadoso: Nehemías. Sin embargo, sorprendentemente, Dios no envió a un poderoso líder militar, ni a un sacerdote de tiempo completo, ni a un profeta. Más bien, Nehemías tenía un pie en dos mundos. Por un lado, al igual que Zorobabel, era un "Tirshatha". Esta palabra persa puede traducirse como "su excelencia" y se refiere a un gobernador o a un diputado del rey. Por otro lado, la "obsesión" de Nehemías era ver que Dios fuera glorificado, incluso más que su rey, a quien también era completamente leal. Nehemías era hombre de oración, práctico y formidable como administrador. Bastaron solo 52 días, incluso a pesar de la oposición, para que Nehemías lograra lo que nadie había podido hacer en 141 años.

P: En Neh, ¿de qué diferentes maneras podemos leer el libro de Nehemías?

R: Nehemías puede considerarse como "cuatro libros en uno" porque puede leerse en cuatro niveles diferentes. En el nivel más básico, es un relato histórico de cómo Jerusalén fue reconstruida y repoblada. Los arqueólogos en particular han encontrado en Nehemías información muy útil sobre este período escasamente documentado. Pero en un segundo nivel, puede servir como alegoría de la vida cristiana, reconstruyendo los muros de tu vida espiritual después de una catástrofe, para pasar de ser un cristiano vulnerable, casi indefenso y de buen tiempo, a un cristiano robusto para toda temporada. En un tercer nivel, se trata de cómo construir bajo una dura oposición, ya sea un edificio, una organización o una iglesia local. En el cuarto nivel, se trata del liderazgo piadoso, y de cómo ser a la vez un líder-siervo y un líder firme y sin rodeos.

El libro de Nehemías tiene una palabra de vigilancia, repetida siete veces a lo largo del libro: recuerda. Aparece en Nehemías 4:14; 5:19; 6:14; 13:14, 22, 29, 31.

P: En Neh, ¿cuál es un bosquejo del libro?

R: Al examinar seis bosquejos diferentes, difieren considerablemente. Por ejemplo, ¿deben combinarse los capítulos 5-6 como un encabezado de tercer nivel, o Nehemías 5:1-14-19 es un encabezado de segundo nivel? Nehemías 13 es una sección de primer nivel en cuatro bosquejos, y una sección de tercer nivel en La Nueva Biblia de Estudio de Ginebra. Aquí está mi bosquejo de Nehemías: Liderando la Reconstrucción.

I Reconstrucción Externa

..1 La Calamidad y la Respuesta de un Hombre

..2:1-10 Entrando al Campo

..2:11-20 Evaluando la Condición

..3 Reconstruyendo las Puertas del Pueblo de Dios

..4 Nehemías Maneja la Oposición

..5 Obstáculos Financieros para la Reconstrucción

..6 Oposición a la Reconstrucción

II Reconstrucción Interna

..7 Reconociendo al Pueblo de Dios

..8-10 Adoración de Avivamiento

....8 Escuchando la Palabra de Dios

....9 Renovando un Pacto con Dios

....10 Rendición de Cuentas entre Sí

..11 Viviendo el Avivamiento: En Jerusalén y en la tierra

..12 Nombrando a Otros: Devolviendo a los Levitas

..13 Manteniendo el Avivamiento: Limpiar de Cosas Extranjeras

P: En Neh, ¿qué podemos aprender sobre cómo resolver problemas que parecen insuperables?

R: Primero, ora al respecto, pero después de haber comenzado a orar, ¿cómo planificas? Aquí hay una forma presentada por el pastor Adrian Rogers en una transmisión de radio el 16 de septiembre de 2011. Puedes solicitar una grabación sobre este u otros temas en Love Worth Finding, en www.lwf.org.

Enfócate en el problema

Nehemías pidió, y el rey otorgó: permiso, provisión y protección

Encuentra los hechos

Forma una comunión

Fortaleció su fe

Enfrenta al enemigo

Cumplió su función

P: ¿Fueron Neh y Esdras originalmente un solo libro?

R: En un momento los judíos los consideraron como un solo libro. Sin embargo, originalmente eran dos libros, ya que tienen autores diferentes y listas ligeramente distintas de los repatriados. Véase El Comentario Bíblico del Expositor, volumen 4, y el Comentario Bíblico del Creyente, p. 488, para respuestas más extensas.

P: En Neh 1:1, ¿cuándo fue este tiempo?

R: Esto fue en noviembre-diciembre del 444 a.C. El año veinte significa el año veinte del reinado del rey en funciones, en este caso, Artajerjes I.

Además, Persia y la Biblia, p. 242, afirma: "Es cierto que Nehemías (Neh. 1:1; 2:1) sirvió como copero de Artajerjes I, quien reinó del 464 al 424 a.C., porque un papiro de Elefantina (Cowley #30), fechado en 407 a.C., menciona a los hijos de Sanbalat, el gobernador de Samaria y adversario de Nehemías." Los papiros de Elefantina también mencionan a Hananías, quien era el gobernador judío en Jerusalén. Hanani/Hananías en Nehemías 1:2 era el hermano de Nehemías, quien se cree que lo sucedió como gobernador.

El tiempo tiene una significación más allá del libro de Nehemías. La profecía sobre cuándo sería muerto el Mesías en Daniel 9:24-27 comenzó con el decreto para reconstruir el muro de Jerusalén.

P: En Neh 1:1, ¿qué sabemos sobre la ciudad de Susa?

R: Véase la pregunta sobre Susa cerca del inicio de la discusión sobre Ester para encontrar la respuesta.

P: En Neh 1:1, ¿cuándo fue este tiempo? (versión ampliada)

R: Esto fue en noviembre-diciembre del 444 a.C. El año veinte significa el año veinte del reinado del rey en funciones, en este caso, Artajerjes I, también llamado Artajerjes Longimano.

Hubo dos reyes persas llamados Artajerjes. Estaba Artajerjes I (444 a.C.) y Artajerjes II (385/384 a.C.). Josefo dice que Nehemías llegó alrededor del 440 a.C., lo cual correspondería a Artajerjes I. Además, Persia y la Biblia, p. 242, afirma: "Es cierto que Nehemías (Neh. 1:1; 2:1) sirvió como copero de Artajerjes I, quien reinó del 464 al 424 a.C., porque un papiro de Elefantina (Cowley #30), fechado en 407 a.C., menciona a los hijos de Sanbalat, el gobernador de Samaria y adversario de Nehemías." Los papiros de Elefantina también mencionan al sumo sacerdote Jonatán y a Hananías como gobernador judío en Jerusalén. Hanani/Hananías en Nehemías 1:2 era el hermano de Nehemías, quien se cree que lo sucedió como gobernador.

P: En Neh 1:3, ¿por qué era sorprendente que el muro de Jerusalén estuviera derruido?

R: Por supuesto, todos los muros fueron destruidos cuando los babilonios tomaron Jerusalén el 18 de julio del 596 a.C. Sin embargo, se había realizado algún trabajo para reconstruir los muros. No obstante, el decreto del rey Artajerjes I detuvo esa obra. Hanani viajó más de 1,600 kilómetros, desde Judea hasta Susa en el suroeste de Irán, porque consideraba importante informar a Nehemías cuán desesperada era la situación de los judíos en Judea. Artajerjes no había puesto objeciones anteriormente cuando los enemigos de los judíos quemaron todo lo poco que ya había sido reconstruido, así que una petición directa podría no ser bien recibida. Nehemías probablemente estaba desconcertado sobre cómo podría plantear el tema, con seguridad, ante el rey.

P: En Neh 1:4, ¿cómo debemos reaccionar cuando las cosas no son como deberían ser?

R: No debemos actuar conforme a la carne y perder el control de nuestra ira, ni tampoco ser pasivos y estoicos. Nehemías estaba muy perturbado por esta noticia, y acudió al Señor en oración. Nehemías no oró solo una vez al respecto, sino que oró de día y de noche según Nehemías 1:4. Si bien no vemos a Nehemías actuar de inmediato, Nehemías estaba preparando su corazón y elaborando su plan de inmediato. Para Nehemías, como para Abraham, Moisés y los discípulos de Jesús, la obediencia a Dios implicaría grandes cambios.

P: En Neh 1:4, ¿debemos lamentarnos y orar cuando el pueblo de Dios está en angustia?

R: Si nuestro propio hermano o hermana biológico estuviera en grandes dificultades, esperamos que nos preocupáramos por ellos y quisiéramos ayudarles. De igual manera, debemos preocuparnos por nuestros hermanos y hermanas espirituales, con quienes estaremos por la eternidad, y querer ayudarles.

La visión de Dios de Nehemías no era tanto "terapéutica" como "teocrática". En otras palabras, el propósito principal de las Escrituras de Dios, la oración y seguir a Dios NO era ayudarse a sí mismo ni hacerse sentir mejor. Más bien, se trataba principalmente de glorificar a Dios. Aunque la relación de Nehemías con Dios podría ayudarle y ser terapéutica, esos no eran los propósitos principales.

Una mujer cristiana le dijo en cierta ocasión a G. Campbell Morgan que solo llevaba cosas pequeñas a Dios, porque no quería molestarle con las grandes cosas. Morgan respondió: "Señora, cualquier cosa que lleve a Dios es pequeña."

P: En Neh 1:5-11, ¿cuáles son los puntos clave de la oración de Nehemías?

R: Nehemías no comenzó con sus problemas, ni siquiera con los pecados de su pueblo, sino que comenzó con quién era Dios. Luego Nehemías mencionó cómo el Señor se relacionaba con su pueblo. En tercer lugar, Nehemías confesó cuán malvados habían sido al no obedecer a Dios. Después de reconocer la justicia de Dios en la disciplina que recibieron, y apoyándose en la promesa de Dios de restaurarlos, Nehemías no dio por sentado que Dios escucharía las oraciones de las personas, sino que pidió a Dios que estuviera atento a su oración. Finalmente, oró su petición de tener éxito ante el rey. Pero su petición no era "bendice mi voluntad" sino "hágase tu voluntad".

También nota lo que está ausente en la oración de Nehemías. Ausentes de la oración están las quejas, el cuestionamiento de por qué Dios disciplinó a su pueblo, o la culpa a otros. Ni siquiera culpó a los babilonios, a los persas, ni al rey actual que había detenido la reconstrucción.

P: En Neh 1:11, ¿qué era un copero y cuál es la evidencia de lo que hacía un copero?

R: Un copero no solo bebía del vaso del rey para verificar si había veneno; también era el jefe de seguridad del rey. Esto es lo que hacía el copero real persa:

La Ciropedia 1.3.9 de Jenofonte dice que los coperos, antes de entregar la copa, sacaban algo del líquido, lo vertían en su mano izquierda y lo tragaban, de modo que si habían puesto veneno, no se beneficiarían de ello. También indica que el copero podría ser quien determinaba quién tenía permitido ver al rey.

La Historia 3.34 de Heródoto habla de la importancia de los coperos persas.

Tobías 1:22 dice: "Ahora bien, Ahicar era copero, guardián del sello y encargado de la administración de las cuentas, porque Esar-hadón [un rey asirio] lo había nombrado segundo después de sí mismo."

El Talmud Babilónico Judío (Baba Qamma 92b) dice: "El vino pertenece al amo, pero el crédito por él es debido a su copero."

Ser jefe de seguridad era un asunto muy serio. Jerjes, el padre de Artajerjes I, fue asesinado en su propia alcoba por Artabano, un cortesano.

P: En Neh 1:11, ¿cómo pueden los cristianos usar mejor sus habilidades técnicas y su posición para Dios?

R: Tony Evans llama a esto "poner al servicio del reino nuestras habilidades". Considera esto: Nehemías trabajó durante años sirviendo al rey persa, sin tener idea de cómo su trabajo secular ayudaría a hacer avanzar el reino de Dios. Pero Nehemías fue fiel y honesto en su trabajo, y cuando llegó el momento, Nehemías estaba ahí.

Asimismo, debemos hacer todo como para el Señor, no para las personas, como dice Colosenses 3:17. Debemos hacer todo lo posible por nuestro empleador con dos calificaciones. No debemos hacer nada que Cristo no querría que hiciéramos, como mentir, engañar, violar leyes, etc., aunque nuestro empleador nos lo pida. Segundo, no debemos hacer lo que un empleador dominante pide en detrimento de todo lo demás que Dios quiere que hagamos, como ser un buen padre, cónyuge, o reunirnos con otros cristianos.

Si un empleador te dice que nunca des a nadie ninguna indicación de que eres creyente, entonces es hora de buscar otro trabajo, donde puedas ser tú mismo. Por otro lado, cuando un empleador te paga para que trabajes para él, trabaja para él. No pases mucho tiempo compartiendo el evangelio ni haciendo otras actividades ministeriales, y no robes el tiempo por el que te pagan para trabajar.

P: En Neh 1:11 y Neh 2:4, ¿por qué normalmente alguien sería muy reticente a pedirle a Artajerjes que reconstruyera Jerusalén?

R: Durante un siglo desde el regreso de los exiliados, nadie había logrado terminar de construir los muros de Jerusalén, ¿entonces por qué Nehemías tenía el descaro de pensar que él sería quien lo lograría? Además, Esdras 4:21-23 muestra que Artajerjes I era el mismo que había ordenado que la construcción de los muros se detuviera de inmediato. En ese momento, Artajerjes había sido rey durante 20 años, y hasta entonces nadie le había dicho al rey que estaba equivocado, ni le había dado razón alguna para revocar su decreto. Básicamente estaba pidiendo al rey que apoyara lo que el rey ya había prohibido.

Si Nehemías hubiera querido, habría podido encontrar todo tipo de excusas para no hacer la voluntad de Dios y acercarse al rey. Al igual que nosotros al servir a Dios, tampoco debemos buscar excusas para no servir.

P: En Neh 1:11, ¿era Nehemías un eunuco?

R: Algunos coperos eran eunucos; sin embargo, no todos los coperos lo eran. Los únicos manuscritos que dicen que Nehemías era eunuco son los de Nehemías en el Códice Vaticano y el Sinaítico. Sin embargo, Persia y la Biblia, p. 262, dice que estas son traducciones incorrectas. El hebreo tenía una palabra para eunuco que era saris, pero esa palabra nunca se usó para referirse a Nehemías.

Además, Amán era un alto funcionario en la corte del rey en tiempos de Ester, y no era eunuco, ya que fue acusado de molestar a la reina.

P: ¿Cuándo ocurrieron Neh 2:1 y Neh 1:1 y por qué hubo tal demora?

R: En Nehemías 1, Quislev en el año 20 de Artajerjes correspondería a noviembre-diciembre del 446 a.C. En Nehemías 2, Nisán en el año 20 de Artajerjes correspondería a marzo-abril del 445 a.C. Recuerda que los años del calendario persa de reinado NO comenzaban ni el 1 de enero ni en la misma fecha que el año religioso judío. Además, en los años a.C., los números disminuyen hasta llegar al 1 a.C. Luego el año siguiente es el 1 d.C.

Hubo un retraso de aproximadamente cuatro meses entre el momento en que Nehemías recibió la noticia y el momento en que se lo dijo al rey. Tal vez Nehemías no podía hacerlo; sin embargo, es muy poco probable que el copero estuviera fuera en un viaje de cuatro meses exactamente en ese momento. El rey se desplazaba por distintos territorios y entre las cuatro capitales diferentes, y tal vez el rey Artajerjes estuvo ausente por un tiempo.

Lo más probable es que Dios había colocado a Nehemías en una situación incómoda y potencialmente fatal. Tal vez Nehemías veía que el rey estaba preocupado con otra cosa, y que ese no sería el momento adecuado, y Nehemías quería tiempo para planificar de todas formas. Tal vez Nehemías veía que ese no parecía el momento oportuno, pero no tenía idea de cómo sería el momento oportuno. Tal vez Nehemías simplemente estaba postergando hacer algo que potencialmente podría costarle la vida. En cualquier caso, Dios finalmente tomó el asunto de las manos de Nehemías y logró que el rey se diera cuenta de que algo le pasaba a Nehemías. Puesto que el rey había emitido previamente un decreto para destruir los muros parcialmente construidos de Jerusalén en Esdras 4:17-23, debemos notar que Nehemías aquí no mencionó a Jerusalén por su nombre.

Además, según el griego Heródoto en su Historia 9.110, era costumbre que el rey persa concediera peticiones que se le hicieran en su cumpleaños. Así que tal vez Nehemías estaba esperando el cumpleaños del rey. El libro de Raymond Brown El Mensaje de Nehemías, pp. 44-45, tiene más información sobre esta teoría.

P: En Neh 2:1-2, ¿alguna vez ha ordenado Dios las circunstancias para colocarte en una situación incómoda? ¿Por qué crees que lo hizo?

R: Podríamos encontrarnos en una situación incómoda por nuestra propia imprudencia, o como disciplina de Dios. Pero incluso cuando estamos tratando plenamente de obedecer a Dios, el Señor podría aun así desearnos en una situación que nos resulte incómoda, y así actuar de modo que no podamos evitarla. Cuando esto ocurre, independientemente de nuestro nivel de comodidad, simplemente debemos preguntarnos: dada la situación tal como es ahora, ¿qué quiere Dios que hagamos ahora mismo? Podría ser para fortalecerte a fin de manejar cosas más difíciles, y podría ser para entrenarte a manejar las cosas con mayor sensibilidad.

En cierta ocasión me encontré en una situación incómoda, y fracasé. En el trabajo estaba almorzando con algunos compañeros, y uno de ellos comenzó a decir cosas malas e incorrectas sobre un buen amigo mío que también era mi jefe. Nadie dijo una palabra para defenderlo, ni yo tampoco. En ese momento pareció menos incómodo simplemente guardar silencio total. Luego llegó a sus oídos que "el grupo" había dicho eso sobre él, y estaba molesto conmigo porque pensaba que yo también había dicho cosas malas de él. Quizás fui puesto allí en ese momento para decir la verdad y defender a mi amigo; pero no lo hice.

P: En Neh 2:1-9, ¿cómo planificas y estableces prioridades?

R: El general estadounidense Dwight D. Eisenhower de la Segunda Guerra Mundial lideró la planificación de la mayor operación militar hasta ese momento: el Día D. En un discurso del 15 de noviembre de 1957 reportado por The New York Times dijo: "Los planes no tienen valor, pero la planificación lo es todo". En otras palabras, un plan rígido sobre un papel es inútil en las circunstancias drásticamente cambiantes de la guerra, pero el proceso de planificación, tanto estratégico como táctico, es esencial para la victoria. Nehemías probablemente había planeado plantear el tema con el rey, pero la oportunidad surgió inesperadamente cuando el rey le preguntó por qué lucía triste.

Planificar sin información o con información incorrecta es inútil. Por eso, antes de planificar, al igual que Nehemías, primero debes "inspeccionar el muro".

La planificación generalmente implica cuatro tipos de cosas: personas, recursos, procesos y calidad para cumplir los requisitos a tiempo.

Las personas son esenciales en cualquier plan. No solo el número de personas, sino la experiencia y las habilidades, y tu capacidad para mantenerlas trabajando y motivadas. En el software, una persona experimentada y altamente motivada puede ser más productiva que tres personas que se están capacitando mientras trabajan.

Los recursos incluyen dinero, herramientas de producción y los medios para adquirir más con el tiempo. La asignación de recursos es tan importante como la cantidad de recursos. En el software, el tiempo calendario para completar un trabajo no disminuye proporcionalmente al número de personas que se asignan al proyecto; a menudo disminuye proporcionalmente a la raíz cuadrada del número de personas asignadas al proyecto. Así, cuatro personas experimentadas, con las ineficiencias normales y el tiempo dedicado a la comunicación constante, pueden producir algo en la mitad del tiempo que una persona experimentada.

Los procesos, métodos y alternativas deben evaluarse con diversas estimaciones de tiempo, riesgos e incertidumbres. En el desarrollo de software, uno debe preguntar qué tan "pesado" es el proceso que se desea. En general, las personas dan tres respuestas diferentes para el porcentaje del tiempo total dedicado al análisis y diseño: menos del 5%, 20% y 60%.

La calidad, durabilidad, mantenibilidad, confiabilidad y sostenibilidad tanto de los productos finales como de las herramientas utilizadas. Uno puede dedicar todo el tiempo a crear excelentes herramientas para usar y nunca terminar el trabajo. O bien, uno puede concentrarse en el trabajo y preguntarse por qué la eficiencia es tan baja. En el software, la proporción de desarrolladores por personal de control de calidad puede variar de 5 a 1 o de 2/3, según la importancia de reducir el número de errores. Además, no todos los errores son iguales.

El tiempo para completar el proyecto es importante, pero el tiempo para completar hitos individuales puede ser importante para reducir riesgos y demostrar funcionalidad (para obtener financiamiento adicional). A menudo no se puede hacer todo lo que se desea, y es necesario priorizar los requisitos y tener plazos y fechas de entrega.

Estas cinco categorías pueden considerarse casi como un conjunto de ecuaciones algebraicas. Puedes fijar hasta cuatro de las cinco, pero al menos una categoría está condicionada por tus elecciones en las otras cuatro.

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P: En Neh 2:2-3, ¿por qué era grave que Nehemías pareciera triste?

R: Mostrar emociones negativas podría costarle la vida al copero. Como copero, Nehemías era el encargado de proteger la vida del rey. Si Nehemías no estaba contento con el rey, el rey, simplemente sospechando que Nehemías podría no estar satisfecho con él como rey, podría haber mandado ejecutar a Nehemías como medida de seguridad. Trabajar para la realeza tenía sus desventajas.

Además, muchos reyes persas no murieron de muerte natural. Sabiendo esto, e imaginando que el rey lo sabía, imagina ser Nehemías cuando el rey dice: "Pareces estresado hoy."

P: En Neh 2:2-3, si un cristiano estuviera en la posición de Nehemías, ¿cómo podría esperarse que tuviera el valor necesario?

R: Aunque yo no he estado en esta situación personalmente, aquí hay algunas cosas útiles tomadas de las Escrituras.

Conoce a Dios. Dios es todopoderoso, y puede dirigir el corazón del rey como le plazca (Proverbios 21:1).

Ora a Dios, reconociendo tanto el pecado individual como el corporativo. Ora esperando resultados.

Confía en Dios. Reconoce que el éxito del resultado no es tu responsabilidad. Es responsabilidad de Dios, así que no tienes esa preocupación. Más bien, tu responsabilidad es ser obediente, mantenerte cerca de Dios, dar lo mejor de ti y no preocuparte por los resultados.

Comprende que el reino de Dios y tu vida eterna son mucho más importantes que tu vida terrenal.

P: En Neh 2:3-20, ¿qué preparativos hizo Nehemías?

R: Esto es lo que Nehemías hizo, y lo que nosotros debemos hacer:

Orar de día y de noche (Nehemías 1:6).

Hablar cortésmente (Nehemías 2:7).

Planificar cuánto tiempo tomará algo (Nehemías 2:6).

Se necesitaban cartas para ayudar a manejar la oposición y asegurar recursos (Nehemías 2:7,9).

Investiga. Nehemías sabía los nombres de los hombres a cargo del bosque (Nehemías 2:8). El bosque estaba ya sea en el Líbano o en un lugar llamado "el Jardín de Salomón" a unos diez kilómetros al sur de Jerusalén.

Reconoce la ayuda de Dios y agradécele por ella (Nehemías 2:8).

Ejecuta el plan (Nehemías 2:9).

P: En Neh 2:4-8, ¿cuál es el significado de esta proclamación?

R: Este no fue un decreto para que los exiliados regresaran ni un decreto para reconstruir el Templo, sino para restaurar y reconstruir Jerusalén. Este decreto "puso en marcha el reloj" de la profecía de las Setenta Semanas en Daniel 9:25 en el 530 a.C. Entre muchas otras cosas, Dios es el planificador de proyectos supremo.

P: En Neh 2:13-16, ¿por qué inspeccionó Nehemías los muros antes de contarle a alguien su misión?

R: No quería interferencia de otros, y Nehemías no quería que otros influyeran indebidamente en su evaluación. Como era de noche, le preocupaba menos examinar cada detalle y más el estado general. Tal vez quería estimar el tiempo y los materiales que se requerirían. O tal vez quería tener credibilidad al hablar con otros, por haber visto los muros de primera mano. O lo más probable, ambas cosas.

Además, tal vez quería ver el estado de los muros para pasar tiempo agudizando su enfoque para la tarea que tenía por delante. A veces necesitamos orar y pensar para afilar nuestro enfoque.

A veces, cuando un gerente quiere tener una imagen que sabe que es precisa, examinará la situación de primera mano además de hablar con sus subordinados. También, cuanto antes supieran todos los planes de Nehemías, antes comenzaría la oposición. A veces está bien hacer las cosas en secreto sin decírselo a nadie.

P: En Neh 2:15, ¿cuándo es bueno hacer algo en secreto, de modo que ni siquiera tus aliados y amigos sepan lo que estás haciendo, y cuándo no lo es?

R: Hay algunas razones por las que podrías querer hacer algo en secreto, incluso si no estás haciendo nada malo.

a) A veces si alguien te ve haciendo algo, sin el contexto adecuado, podría interpretar mal lo que estás haciendo.

b) En ese momento no tienes tiempo para explicar tus acciones.

c) Si se lo dices ahora, entonces "oídos no confiables" podrían difundir esto a otros que no deberían saberlo.

P: En Neh 2:16, Nehemías no mintió, pero ¿cuándo es mejor retener información a personas que no son malvadas, y cuándo no lo es?

R: Es mejor retener, o en el caso de Nehemías posponer, la revelación de información, si alguna de las siguientes condiciones es verdadera:

Solo tienes una parte del panorama, y tendrás una imagen mucho mejor en breve, es decir, después de inspeccionar los muros.

Estás en un entorno público y tienes cosas que compartir que son más apropiadas para una audiencia diferente o un entorno privado.

Tu información podría causarles dolor emocional, y necesitas que no estén distraídos sino que estén "sentados" para escuchar.

Del mismo modo, si es perturbador, probablemente no quieras arruinar su sueño diciéndoselo justo antes de que se acuesten.

Quieres conocer primero su punto de vista. Por ejemplo, al negociar, a menudo es mejor dejar que la otra persona mencione primero su precio.

Como otro ejemplo, recuerda que al inicio del ministerio de Jesús, Él dijo que no le dijeran a otros quién era Él, todavía.

P: En Neh 2:17, ¿cuándo es mejor ser transparente con algunas personas, y cuándo no lo es?

R: Primero nota que Nehemías se identificó con los líderes de Jerusalén. No habló del problema en que ustedes están, sino del problema en que nosotros estamos. La regla de oro, trata a los demás como quisieras que te trataran a ti, se aplica. ¿Qué tipo de información crees que es justo o mejor que un amigo, u otra persona, te oculte?

En Japón, hace algunos años, un paciente tenía cáncer terminal. No se podía hacer nada al respecto, y el médico sabía que solo entristeciría al paciente, así que el médico nunca le dijo al paciente, ni a nadie más, que iba a morir. La familia demandó al médico después de la muerte porque el paciente no se preparó para morir ni redactó un testamento. En un tono más ligero, otra historia verdadera es la de una madre que dejó de recibir sus facturas. Al parecer, su hija pequeña vio que cuando abría ciertos sobres simplemente la ponía triste, y no quería que su madre se pusiera triste, así que simplemente cortaba los sobres y los tiraba a la basura. A veces las personas necesitan, o incluso quieren escuchar algo, aunque las ponga tristes. En tercer lugar, cuando mis hijos eran adolescentes, estaban levemente (espero) descontentos conmigo, porque cuando eran pequeños yo no les mentía. Cuando preguntaban, les decía que Santa Claus o el Conejo de Pascua eran reales. Si no se supone que debemos mentirnos unos a otros, entonces no lo hagas.

Por otro lado, 1 Samuel 16:2-3 da un ejemplo en el que Dios específicamente le ordenó a Samuel, no mentir, sino dar parte de la verdad y ocultar la otra parte.

Puede que no tengas ninguna agenda especial y no veas ningún daño en que todos tus compañeros de trabajo sepan lo que está pasando. Sin embargo, tu gerente podría tener una opinión diferente, querer mantener a algunas personas en la oscuridad sobre algunas cosas pero contárselas a una audiencia diferente. Por un lado, no quieres quedar atrapado en los juegos de tu gerente, pero por otro lado, no le gustará si revelas a compañeros de trabajo o clientes cosas que no quería que se revelaran.

P: En Neh 2:19, Sanbalat era horonita, pero ¿qué era un horonita?

R: Probablemente era alguien del pueblo de Bet Horón ("Bet" significa Casa [de]). Dos ciudades, Bet Horón de Arriba y Bet Horón de Abajo, estaban a solo unos 24 kilómetros al noreste de Jerusalén. Alternativas menos probables son Haurán al este del mar de Galilea, o Horonaim en Moab, excepto que en este último caso Sanbalat habría sido llamado moabita. El nombre Sanbalat proviene del acadio Sin-uballit, que significa que "Sin [el dios luna acadio] ha dado vida". Según el papiro de Elefantina Cowley 30, Sanbalat era solo un gobernador (pehah) de Samaria.

P: En Neh 2:19, ¿tenemos evidencia extrabíblica de Tobías el amonita y Sanbalat gobernador de Samaria?

R: El nombre Tobías estaba asociado con la región de los amonitas en textos no bíblicos. Tobías significa "Jehová es bueno". A unos 29 kilómetros al oeste de Ammán, Jordania, se encuentran las Cavernas del Príncipe, que aparentemente eran el centro de los Tobíadas. En dos pasillos hay inscripciones con el nombre "Tobías" en arameo. Sin embargo, no sabemos qué gobernante representa este nombre, ya que hubo múltiples gobernantes llamados Tobías en los años 590, 520, 440, 270 y 200 a.C.

Tûbiâma aparece en los documentos bancarios de Murashu en Níppur, y este podría haber sido el mismo Tobías.

Los papiros de Zenón de Gerza, Egipto, también hacen referencia a Tobías, un gobernador de Ammán. Este Tobías podría ser un descendiente del Tobías en la Biblia.

Un papiro en Elefantina, en el sur de Egipto (Cowley #30), fechado en 407 a.C., habla de los hijos de Sanbalat.

También Geshem es el nombre árabe del norte común Jasuma. A finales del siglo V se descubrieron vasijas de plata, una con la inscripción "Qaynu hijo de Gashmu, el rey de Quedar". No se sabe si este Gashmu es el mismo Geshem o no, pero es probable.

Los tres podrían haber detestado la llegada de Nehemías porque trastornaría su equilibrio de poder, y dejaría a Sanbalat sin trabajo controlando Jerusalén y Judea. Además, podrían estar haciendo un lucrativo comercio de incienso y mirra proveniente de Arabia.

P: En Neh 2:19, ¿por qué dice Josefo que Sanbalat era gobernador de Samaria alrededor del 330 a.C.?

R: Aquí hay algunos de los gobernadores de Samaria y la fuente de donde encontramos sus nombres.

Nombre	Nacimiento	Gobernador	Fuente
Sanbalat I	n.485	445	Nehemías
Delarías	c.460	410	Papiros de Elefantina
Sanbalat II	c.435	380	Papiros de Samaria
Hananías	c.410	355	Papiros de Samaria
Sanbalat III	c.385	330	Josefo

P: En Neh 2:19-20, ¿cuándo deberías responder a un rumor falso difundido sobre ti, y cuándo no?

R: Si estás seguro de que nadie creerá ese rumor, y responder a un rumor solo le da más visibilidad, entonces no debes molestarte en hacerlo. Nehemías no vio ninguna necesidad de argumentar el punto con ellos. Pero si el rumor podría parecer creíble, y tienes hechos que demostrarían que ese rumor es falso, entonces definitivamente preséntalos. Hay dos maneras de presentarlos: explícita e implícitamente. Explícitamente puedes decir que estás respondiendo a esta falsa acusación y presentar tu evidencia. El único inconveniente es que las personas que no habían escuchado esa acusación ahora la escucharán. Implícitamente puedes presentar solo los hechos, o relacionados con un contexto diferente. Esto puede funcionar bien si es obvio que los hechos desmentirían un rumor como ese.

P: En Neh 3, ¿por qué registraron meticulosamente quién reparó cuál puerta?

R: Este registro honraba a las personas que trabajaron muy arduamente aquí. Es bueno honrar a las personas que trabajan duro para el Señor, como muestran Filipenses 2:29 y 1 Timoteo 5:17. En lugar de hacer que los judíos reconstruyeran todo el muro, una tarea enorme, Nehemías dividió el trabajo en 42 secciones del muro, y diferentes equipos reconstruyeron solo su sección.

A propósito, este es uno de los capítulos más importantes de la Biblia para entender la topografía de la antigua Jerusalén.

P: En Neh 3, ¿cuál es la función de una puerta?

R: Las puertas permiten que las personas entren y salgan, pero ese no es su propósito principal, ya que las personas pueden pasar aún más libremente por grandes brechas en el muro. Más bien, las puertas están principalmente para poder cerrarse de noche para mantener fuera a los bandidos y ladrones, y cerrarse en cualquier momento cuando hay un enemigo afuera.

El cuerpo de Cristo necesita una puerta. Necesita algo que mantenga a los cristianos "dentro" del reino de Dios y evite que quienes no quieren pertenecer a Cristo entren, haciéndose pasar por cristianos. Gracias a Dios que el cuerpo de Cristo ya tiene una puerta, y esa puerta es Jesucristo. Juan 10:2-3,7-9 nos muestra que todos los que entren deben hacerlo por la puerta, y no hay otra puerta.

P: En Neh 3:1, ¿por qué el sumo sacerdote mismo trabajó en el Templo?

R: Además de dar el ejemplo, era apropiado que el sumo sacerdote pusiera algunos ladrillos. La Biblia de Estudio NIV, p. 697, dice que el mismo rey sumerio cargaba ladrillos para construir un templo.

P: En Neh 3:8, ¿qué tan aptos físicamente crees que estaban los perfumeros para el trabajo de construcción del muro?

R: Probablemente no eran aptos para trabajar muy rápido. Pero ese no era el punto; todos, en la medida de sus posibilidades, estaban trabajando en el muro lo mejor que podían, excepto los nobles de Tecoa en Nehemías 3:5. Pero para compensar eso, no solo los tecoítas trabajaron en dos secciones diferentes del muro, en Nehemías 3:5 y 3:27.

P: En Neh 3:4, ¿es este el mismo Urías el hitita a quien David hizo matar?

R: No, porque Urías el hitita vivió mucho antes y nunca se dijo que fuera hijo de Hacoz. También hubo un Urías sacerdote en 2 Reyes 16:10-16 e Isaías 8:2, y este podría ser el mismo.

Independientemente de si alguien era descendiente de Urías el hitita o simplemente tenía su nombre, ¿cómo debe reaccionar un creyente cuando un líder cristiano cae, incluso hasta el punto del asesinato? Un creyente puede sentirse decepcionado, pero tiene la opción de cómo manejar esa decepción. La decepción puede llevar a la apatía, o incluso a la amargura. La decepción también puede servir como recordatorio de que nuestra esperanza y adoración están en Dios, y no en líderes humanos.

P: En Neh 3:5, ¿cómo manejas el hecho de que personas que deberían estar ayudando se queden al margen?

R: Primero debes orar al respecto. Segundo, debes controlar tu ira, porque Santiago 1:20 dice que la ira del hombre no produce la justicia de Dios. Luego debes acercarte a ellos para pedirles ayuda, en privado primero. Si aun así no quieren ayudar, entonces otras opciones son reprenderlos públicamente o no darles lo que quieren. Finalmente, reconoce que no cambiarán en su negativa a ayudar, así que ignóralos o trabaja sin ellos. En Nehemías, los nobles de Tecoa no volvieron a ser mencionados. Todo lo que sabemos de ellos fue el registro permanente de su negativa a ayudar.

P: En Neh 3:5, ¿cómo manejas a los líderes bajo tu autoridad que ni siquiera intentan liderar?

R: No sabemos por qué no querían liderar. Podría haber sido porque eran perezosos, o podría haber sido porque tenían vínculos financieros con Tobías o Sanbalat. Nehemías probablemente no supo la razón hasta Nehemías 6:17-19, cuando muchos nobles estaban comprometidos con Tobías.

P: En Neh 3:28, ¿por qué fue prudente de parte de Nehemías hacer que las personas trabajaran frente a su propia casa? ¿Cómo cultivamos sentido de apropiación en las personas bajo nuestra autoridad hoy?

R: No tendrían que ir muy lejos para trabajar, y podrían sentirse orgullosos y apropiarse de lo que verían cada día. Por el otro lado, sabían que si el enemigo entraba por ese punto porque habían hecho un trabajo descuidado, su casa y su familia serían las primeras en enfrentarse al ejército. Así que Nehemías les dio una inversión personal en hacer un buen trabajo, y es bueno si podemos dar lo mismo a quienes trabajan bajo nuestra autoridad.

Un buen líder ayuda a motivar e inspirar a su gente. Para que alguien tenga sentido de apropiación, debe tener voz, participación y resultado. Debe sentir que su opinión importa y que alguien le escucha. Uno podría pensar que no tiene sentido hacer sugerencias si de todos modos nadie quiere escucharlas. Debe tener parte en contribuir al trabajo, preferiblemente algo donde pueda ver su aportación. Por último, ¿cree que lo que está haciendo vale la pena o será desechado? ¿Era una idea sin valor, y eso podría verse de antemano por quien mirara, pero de todos modos tuvieron que hacerlo? ¿Recibirán alguna recompensa o beneficio, ya sea en la tierra o en el cielo, por lo que están haciendo? ¿Les animas y aprecias lo que están haciendo, aunque sigas corrigiendo lo que necesita cambiar? Si los ascensos y bonificaciones son arbitrarios, entonces tal vez en lugar de enfurecerte por qué las personas bajo tu autoridad no están motivadas, deberías maravillarte de por qué las personas siguen tan motivadas como están. A veces si las personas bajo tu autoridad no se sienten motivadas podría ser un problema con ellas, o bien podrías ver mejor el problema comprando un espejo.

P: En Neh 4, ¿cómo debemos manejar la oposición?

R: Cuando te opones a hacer algo, primero asegúrate de que no sea porque la otra persona tiene razón y no deberías estar haciéndolo. Si ese es el caso, debes dejar de hacerlo y agradecerle su oposición. Recuerda que nunca faltan personas que te digan por qué algo no puede hacerse. También pregúntate qué tipo de oposición es. En este caso, los enemigos de Nehemías "despreciaron a Dios" en Nehemías 4:4-5; 6:12.

Si crees que tienes razón, entonces determina qué tan importante es pelear. La vida es demasiado corta para pelear todas las batallas posibles; concéntrate en las importantes. En las batallas sin importancia, simplemente expresa tu posición y di que no crees que valga la pena gastar tiempo argumentando.

Para las batallas que eliges entablar, ya sea en los negocios, la política o incluso el ministerio, puedes negociar, pelear, huir o retirarte temporalmente para reunir aliados y refuerzos. Cuando peleas, ya sea en los negocios, la política o incluso en el ministerio, pelea de manera justa, pelea de una manera que glorifique a Dios y, cuando tengas la razón, pelea bien.

P: En Neh 4:1,7, ¿cómo debemos reaccionar cuando las personas se enojan mucho con nosotros?

R: Recuerda que casi nadie es irrazonable a sus propios ojos. Con las restricciones de sus suposiciones, prejuicios e información limitada, casi todos hacen lo que ellos mismos consideran razonable, al menos hasta que las emociones se apoderan de ellos. Primero debemos tratar de ver por qué están enojados.

P:Error:

Si están equivocados al enojarse, debemos calmar las cosas y explicar la situación real. No simplemente lo ignores si tu hermano tiene algo en tu contra, sino resuélvelo antes de ofrecer dones a Dios (Mateo 5:23-24), especialmente si es una persona en autoridad, como muestra Proverbios 16:14.

P:Error real:

Si genuinamente agravias a esa persona, debes acercarte a ella, pedir perdón y hacer restitución según corresponda. Por ejemplo, si has robado, devuelve lo que robaste, más extra.

P:Conciencia débil:

Si una persona correctamente te percibe haciendo algo que incorrectamente piensa que es malo, entonces abstente de hacerlo por el bien de su conciencia (1 Corintios 8; Romanos 14:14-15), pero no permitas que lo que consideras aceptable sea hablado como malo (Romanos 14:16).

P:Percepción maliciosa:

A veces la diferencia no puede resolverse, como cuando estás sirviendo a Dios y ellos no quieren que la gente sirva a Dios. No les dejes ser un peligro, desánimo o distracción, para ti o para otros.

En todos los casos, recuerda que una respuesta suave aparta la ira (Proverbios 15:1), y es honroso evitar las contiendas (Proverbios 20:3).

P: En Neh 4:1-4, ¿cómo usa Satanás el desánimo para atacar a los creyentes?

R: Sanbalat I el samaritano era el enemigo de los judíos al norte; Tobías II el amonita era el enemigo de los judíos al este, y Geshem era el enemigo de los judíos al sur. Los hombres de Asdod eran los enemigos de los judíos al oeste. Puedes recordar cómo los enemigos intentaron desanimar a los judíos con el acrónimo "FAILE" (en español, FAIDE):

P:F - Finanzas y Codicia

. . . Circunstancias de dificultades financieras (Nehemías 5:1-3)

. . . Líderes individuales desmoralizadores que imponían pesadas cargas financieras (Nehemías 5:15)

. . . Grupos que se beneficiaban de las dificultades financieras de otros (Nehemías 5:3-8)

. . . Soborno (Esdras 4:4)

. . . No pagar salarios: Los levitas no fueron pagados debidamente en Nehemías 13:10-13.

P:A - Ira

. . . Moral: Mostrar rabia (Nehemías 4:1,3,7)

. . . Individual: Tobías intentó intimidar a Nehemías (Nehemías 6:19) e hicieron que el pueblo tuviera miedo de construir (Esdras 4:4)

. . . Grupal: Amenazar abiertamente con un ataque sorpresa (Nehemías 4:11-12)

P:I - Intriga

. . . Moral: Tratar de hacer que Nehemías tuviera miedo y establecer un ejemplo para que otros tuvieran miedo (Nehemías 6:13-14)

. . . Individual: Planificar reunirse en secreto (y probablemente dañar) a Nehemías (Nehemías 6:2,4)

. . . Grupal: Planificar en secreto luchar contra Jerusalén (Nehemías 4:8-9)

P:D - Deshonestidad (Mentiras)

. . . Ayuda fingida (Esdras 4:1-3)

. . . Pasado: Usar el humor para burlarse y ridiculizar la calidad y utilidad de lo que ya habían hecho (Nehemías 4:1,3)

. . . Futuro: Ridiculizar y cuestionar si tendrían éxito, la utilidad de sus esfuerzos, si terminarían en un tiempo extremadamente corto (Nehemías 4:2)

. . . Acusaciones de revuelta (Nehemías 2:19; 6:5-7; Esdras 4:6,12,13)

P:E - Espionaje y Alianzas Secretas

. . . Religiosas: Falsos profetas (Nehemías 6:10,14)

. . . Individual: Espiar y dar a Nehemías información positiva (Nehemías 6:1,17-19); el hombre de Tobías, Eliasib, viviendo en el Templo (Nehemías 13:4-7)

. . . Grupal: Oposición de hermanos desanimados (Nehemías 4:10-23)

Lamentablemente, estas mismas técnicas pueden funcionar hoy en día, [pero] los incrédulos no pueden mantener su enfoque en Dios y en lo que Él quiere que hagan.

P: En Neh 4:1-3, ¿cómo manejas el hecho de que alguien logre desanimarte?

R: Al principio podría haber parecido emocionante trabajar juntos para construir el muro, pero con el tiempo podría haber sido trabajo arduo e incluso aburrido. Pero encima de eso estaban las burlas de que no estaban haciendo nada que valiera la pena, y finalmente las amenazas físicas. Por cierto, a pesar de la broma de Tobías de que incluso un zorro podría derribarlo, la arqueóloga Kathleen Kenyon encontró que los muros de Nehemías tenían unos tres metros de grosor.

Por otro lado, la mayoría de las piedras de allí eran de piedra caliza, y la piedra caliza que ha sido quemada pierde gran parte de su resistencia. Si usaban rocas de piedra caliza quemada, ese sería un muro más débil. En el concreto, que es similar, el mortero se ve más afectado que el concreto, pero si el fuego es intenso y prolongado, la reducción de resistencia puede ser de hasta el 50%. Sin embargo, algunos fuegos no lo dañan mucho. Visita https://ncma.org/resource/evaluating-fire-exposed-concrete-masonry-walls/ para más información sobre concreto.

P: En Neh 4:5 y Neh 13:29, ¿tuvo Nehemías la actitud correcta al no querer que sus pecados fueran perdonados?

R: Esta no era una actitud semejante a la de Cristo, pero tampoco Cristo había venido y enseñado esto todavía. Debemos perdonar a los demás. Nehemías estaba compartiendo su actitud, como lo hacía David en los Salmos imprecatorios, pero tenemos un estándar más elevado desde que Cristo vino. Véase también la discusión sobre Nehemías 4:5 para más información.

P: En Neh 4:7-8,11, ¿por qué no atacaron Sanbalat y Tobías?

R: Una vez que se perdió el elemento sorpresa y la oportunidad de una batalla rápida, no quisieron pelear. Tal vez el problema no era tanto el temor a perder, sino que una batalla prolongada causaría que el rey persa enviara tropas contra ellos.

Por cierto, que los gobernadores pelearan contra otros gobernadores no era desconocido en el Imperio Persa. Darío II ordenó a Tisafernes que derrotara al gobernador persa rebelde de Lidia e Ionia y fuera gobernador de esas tierras. Más tarde hubo una disputa entre Tisafernes y Farnabazos, gobernador de Frigia. Eventualmente hubo una revuelta contra Artajerjes II, y Tisafernes advirtió al rey y reunió un gran ejército para ayudarle. Con el tiempo cayó en desgracia y fue asesinado. Véase más sobre Tisafernes y Farnabazos en Wikipedia.

P: En Neh 4:9, ¿por qué pusieron guardia aquí, en lugar de pedir protección a los persas?

R: El rey persa ya había proporcionado caballería en Nehemías 2:9, y Nehemías podría ser reticente a pedirla nuevamente. Además, Nehemías o alguien más tendría que abandonar Jerusalén y hacer el largo viaje de regreso para hablar con el rey.

P: En Neh 4:12-14, ¿cuándo y por qué a veces necesitas decirles a las personas que no tengan miedo?

R: A veces necesitas decirles que "se sobrepongan" porque no hay nada de qué tener miedo, pero ese no era el caso aquí. Había un peligro genuino con los hombres de Asdod desde el este, y el gobernador Sanbalat de Samaria desde el norte, y el gobernador Tobías el amonita desde el este, y Geshem el árabe desde el sur, estaban dispuestos a combinar fuerzas militares para derrotar a los judíos. Pero su fe en Dios que los vigilaba necesitaba ser mayor que su temor a las circunstancias.

P: En Neh 4:13-14, ¿cómo tuvo que adaptarse Nehemías a la amenaza?

R: Nehemías sabía que una vez que los enemigos vieran el trabajo en el muro, necesitaban completar la tarea rápidamente. Sin embargo, Nehemías, probablemente de muy mala gana, eligió ralentizar el progreso en el muro quitando a algunos de los trabajadores de sus puestos para hacer guardia y estar listos para el ataque. Las esposas y los hijos estaban con ellos, presumiblemente ayudando algo con el muro, para que tuvieran el motivo de defenderlos y no huir.

A veces podemos ver una manera de hacer el trabajo de manera más efectiva, pero lamentablemente no podemos seguir esa ruta debido a algún riesgo.

P: En Neh 5:1-5, ¿cuál era el problema exacto aquí?

R: Muchos estaban cerca de no tener suficiente comida, y cuando sacrificialmente dieron su labor para trabajar en el muro, no tuvieron suficiente.

Los persas no eran crueles, siempre y cuando pagaras tus impuestos. Pero su tributación era pesada. En Babilonia los hombres tenían que hipotecar sus campos y huertos. Algunos tuvieron que dar a sus hijos como esclavos. En Egipto algunos campesinos huyeron de sus campos a las ciudades, pero fueron arrestados y obligados a regresar a sus campos (tributables). Véase M. Dandamayev, "Achaemenid Babylonia" en Ancient Mesopotamia, 1969, p. 308 para más información al respecto.

Así que otras personas judías respondieron a su desgracia aprovechándose de ellos.

P: En Neh 5:1-6, ¿cuándo debes simplemente trabajar duro sin preocuparte por el pago y la recompensa, y cuándo debes levantar una señal de alerta de que estás siendo agraviado?

R: El pueblo ya se había ofrecido como voluntario; esperaban trabajar arduamente en la obra de Dios sin recibir nada a cambio. Pero lo que no esperaban era que otros se aprovecharan de ellos y cobraran intereses cuando no debían, especialmente sus compañeros judíos. Cuando estás en esa situación, hablar no es debilidad, queja o negatividad, aunque podrías ser acusado falsamente de eso. Más bien, era apropiado que hablaran, tanto por ellos mismos como por los demás.

Cuando necesitas hablar, hay al menos cuatro cosas en las que pensar.

Cómo: De las muchas maneras diferentes en que podrías dar a conocer las cosas, ora y piensa seriamente en la mejor manera en esta situación. Podrías considerar, si hablas de cierta manera, usando cierto canal, cuál es tu probabilidad de éxito. Qué consecuencias negativas podría haber y cuán probable es que ocurran.

Cuándo: ¿Hay urgencia de hablar de inmediato? A veces la hay, pero si no la hay, cuándo podría ser el mejor momento. A veces, si es una situación laboral, también podrías preparar tu currículum.

Con quién: ¿Tiene sentido conseguir aliados? Si hablas, tal vez tu voz sola no sea escuchada. Pero si casi todos en un grupo hablan, podría tener más impacto.

A quién: Es posible que la persona que está haciendo el mal nunca escuche lo que TÚ dices. Pero una cosa que puedes aprender trabajando es que todos tienen un jefe. En algún momento podrías simplemente pasar por alto a esa persona y hablar con su jefe. Podrían escuchar a su jefe, quien puede despedirlos, mucho más de lo que podrían escucharte a ti.

Estas personas tenían razón en hablar directamente a Nehemías, aunque tal vez no tan pronto como debían. Aunque los acreedores no se preocupaban, anticipaban que Nehemías se preocuparía por su bienestar y que Nehemías haría algo al respecto. Y no estaban equivocados.

P: En Neh 5:1-6, cuando alguien te habla de que está siendo tratado injustamente, ya sea por ti o por otra persona, ¿qué debes hacer?

R: Hay dos principios rectores: qué querría Cristo que hicieras, para ser un buen testigo de Él, y trata a los demás como quisieras que te trataran a ti. Más allá de eso, hay al menos cinco casos diferentes.

Su problema es válido. No están siendo tratados legalmente, o bien se les ha prometido una cosa y luego se les ha dado algo menos. Puede haber engaño o frialdad indiferente en el cumplimiento de acuerdos. Debes hacer algo para corregirlo si puedes, o dirigirlos a alguien que pueda hacer algo al respecto.

Es una cuestión de equidad, no de justicia. Supongamos que a una mujer se le ofreció un trabajo por X dólares, y a los hombres antes y después de ella también se les dio exactamente el mismo tipo de trabajo por el doble de sueldo. A ella le prometieron una cierta cantidad y le están pagando exactamente lo que prometieron. ¿Son justos al pagarle lo que prometieron? En realidad, sí. Sin embargo, son injustos si le pagan menos porque es mujer, o por algún otro motivo que no tiene nada que ver con su desempeño en el trabajo. Al menos en los Estados Unidos, puedes llevar a un empleador a los tribunales por eso.

Su problema es inválido. Tal vez están tratando de engañarte, abusar del sistema o sienten demasiado derecho. Debes tratar de explicarles por qué sus objeciones no son válidas, pero también escucharles, porque es posible que tengan razón y seas tú quien esté equivocado.

Su problema es válido solo a sus ojos. Su percepción es que están en uno de los dos primeros casos, pero su percepción es incorrecta. Por ejemplo, podría ser una mujer recién graduada, y los otros tres hombres que trabajan tienen cada uno diez años de experiencia comprobada en lo que hacen. Debes asegurarte diligentemente de que se deba a un problema relacionado con el trabajo, y no solo una excusa para discriminar o ser injusto. Si en verdad están siendo tratados con justicia y equidad, trata de explicarles la situación, pero asegúrate de documentar los hechos que respalden lo que estás diciendo.

Compromiso no cumplido, por otra persona: Se les prometió algo por alguien más, y tú has heredado la situación, a menudo sin conocer el compromiso que hizo la persona anterior. Por ejemplo, dos países podrían firmar un tratado, y luego un nuevo líder sube al poder en uno de ellos y decide en secreto no honrar más el tratado. Lo mismo puede pasar con empresas y asociaciones y relaciones formales. Primero, asegúrate de que realmente hubo un compromiso, y de que la persona no está tratando de estafarte o está genuinamente equivocada. A continuación, determina si la parte anterior debería seguir cumpliendo el compromiso, o tú, o bien tú, pero deberías obtener el financiamiento de la parte anterior.

A veces, si estás plenamente convencido de que el problema es uno de los últimos tres casos, y ellos están convencidos de que el problema es uno de los primeros dos, debemos decidir qué hacer. Aunque estamos seguros de tener razón, puede ser un caso en el que debemos "poner la otra mejilla" o ir la milla extra, por su bien, aunque no nos sintamos obligados a hacerlo.

P: En Neh 5:1-13, ¿cómo se manejan los problemas que los creyentes podrían causar?

R: Véase la discusión sobre Nehemías 4 para saber cómo manejar la oposición en general. A veces puede ser fácil, demasiado fácil, llegar a la conclusión de que las personas que se quejan son las que causan problemas. Sin embargo, en Nehemías 5 ese no era el caso. En cuanto a los problemas con los creyentes, la Biblia nos da numerosos ejemplos de los cuales podemos aprender.

Pedro se opuso al aparente creyente Simón el Mago (no al revés) en Hechos 8:9-24. En la superficie Simón parecía ser un creyente, ya que fue bautizado y creyó intelectualmente. Superficialmente, Simón podría haber parecido simplemente un creyente que era demasiado generoso. Pedro lo sabía mejor, y le reprendió, ofreciéndole esperanza de arrepentimiento. Lamentablemente, la historia de la iglesia nos dice que Simón el Mago más tarde inició su propia falsa religión, fue a Roma e hizo que se erigiera una estatua a sí mismo.

Los cristianos de habla griega en Hechos 6:1-6 tenían una queja legítima sobre la distribución de alimentos a sus viudas. La iglesia en ese tiempo no estaba realmente preparada para manejarlo. En lugar de ignorar el problema, los apóstoles se reunieron y corrigieron el problema nombrando diáconos, aparentemente tanto judíos como de habla griega, para tratar este asunto con justicia.

Los judíos pobres tenían una queja legítima contra sus codiciosos parientes en Nehemías 5:1-13. Aunque un problema de distribución de alimentos se debía a un descuido, este problema se debía a una codicia intencional. Nehemías los reprendió en lugar de simplemente corregirlos.

Los argumentos sobre el ministerio, lamentablemente, ocurren incluso entre creyentes maduros, como Pablo y Bernabé discutiendo sobre Juan Marcos en Hechos 15:26-41. Si dos personas oran y aman a Dios, ¿por qué no pueden llevarse bien? A pesar del hecho de su debilidad en esto, Dios usó este desacuerdo para su gloria. Mientras Pablo, Silas y más tarde Timoteo evangelizaban gran parte de Grecia y Asia Menor, la historia de la iglesia nos dice que Bernabé y Marcos tampoco estuvieron ociosos, sino que evangelizaron gran parte de Egipto.

Los judaizantes en Hechos 15:1-2 enseñaban cosas falsas. Pablo y Bernabé debatieron vigorosamente con ellos, y luego todos decidieron ir a los apóstoles en Jerusalén para decidir la cuestión. Después de resolver el asunto, los apóstoles enviaron hombres a Antioquía para difundir la decisión. Al parecer, algunos judaizantes aún se negaron a aceptarla, como muestra Filipenses 3:2. Tito 1:10-11 dice que deben ser silenciados y no se les debe permitir perturbar congregaciones enteras.

Pablo se opuso a Pedro y tenía razón en reprehenderle en Gálatas 2:11-14. A veces cuando un cristiano "principiante" se te opone, puede que tenga razón y necesites cambiar.

Los creyentes envidiosos en Filipenses 1:15-18 predicaban a Cristo por envidia y rivalidad para crear problemas a Pablo. Seguían predicando el verdadero evangelio, así que Pablo simplemente se regocijó.

Los creyentes cismáticos formaron partidos y discutieron en 1 Corintios 3:3-11. La reprensión de Pablo es interesante. No abordó los puntos de doctrina o conducta que podrían haber reclamado como sus diferencias, sino que se centró únicamente en su espíritu divisivo.

Euodia y Síntique necesitaron que el propio apóstol Pablo les dijera que dejaran de discutir en Filipenses 4:1-2. Pablo también le pidió a un hombre que estaba con ellas que mediara y les ayudara a llevarse bien. A veces los creyentes que no pueden ponerse de acuerdo necesitan que otro cristiano medie, como muestra 1 Corintios 3:3-6. Tito 3:10-11 dice que se debe advertir a una persona divisiva dos veces, y después de eso no tener nada que ver con ella. (Sin embargo, asegúrate de no ser tú el que está siendo divisivo.)

Las disputas orgullosas entre los discípulos fueron reprendidas por Jesús, quien dio el ejemplo de ser siervo de los demás en Marcos 9:33-37 y Lucas 9:46-48. 3 Juan 9 reprende a Diótrefes, a quien le gustaba ponerse en primer lugar.

Las actitudes equivocadas causaron que los discípulos reprehendieran incorrectamente a otros que predicaban sobre Cristo en Marcos 9:38-41 y Lucas 9:49-50. En contraste con esto, Jesús dijo que oráramos para que hubiera más trabajadores para la cosecha en Lucas 10:2.

Los habladores en lenguas desordenados perturbaban la iglesia en 1 Corintios 14:1-33,39-40. Pablo no los reprendió, sino que les mostró el enfoque correcto y los corrigió gentilmente en lo que estaba mal sin desanimarlos.

Los "súper apóstoles" buscaban atacar a Pablo y destruir su credibilidad en 2 Corintios 10:9-11:15. Pablo escribió contra ellos vigorosamente, recordándoles su autoridad. Los falsos profetas intentaron asustar a Nehemías en Nehemías 6:10-14 y contradecir la palabra de Dios en Jeremías 28.

Debemos causar problemas a los herejes que están en la iglesia y sin embargo niegan la fe. Juan reprendió directamente a quienes sostenían herejías que perdían el alma en 1 Juan 1:6,10 y 2 Juan 7-11. Pedro reprendió a los herejes en 2 Pedro 2:1-3, Judas reprendió a los "intrusos" en Judas 4,8, Santiago reprendió en Santiago 2:1-4, y Pablo reprendió en Filipenses 3:2 y otros lugares. De hecho, parece que no hay muchos escritores del Nuevo Testamento que no hayan reprendido a los herejes, si incluimos a Jesús reprendiendo a los saduceos y fariseos en los evangelios. También debemos reprender a quienes persisten en el pecado en 1 Corintios 5:1-5 y 1 Timoteo 5:20.

Sin embargo, aunque 1 Corintios 15:1-2 muestra que debemos vigilar las cosas primarias, en las que una persona no se salva si no las cree, Romanos 14 claramente demuestra que debemos tener una respuesta diferente a las cosas secundarias, como comer y los días para el Señor. No debemos permitir que lo que consideramos correcto sea hablado como malo, pero a veces nos abstenemos de hacer cosas para no causar problemas al tropezar a nuestros hermanos más débiles.

Una guerra terrible casi se evitó en Josué 22:10-34. Las 9 1/2 tribus parecían tener razón dado sus suposiciones sobre las 2 1/2 tribus, pero fueron rápidas en desconfiar y lentas en comunicarse con las 2 1/2 tribus. Las 2 1/2 tribus construyeron una estructura importante, que fue malinterpretada por otros como un altar de ídolos, sin consultar ni informar a los demás israelitas.

Gedeón luchó contra las ciudades israelitas que se negaron a ayudar a su ejército en Jueces 8:5-17. Aunque Gedeón estaba equivocado al ser tan severo, debemos señalar a la comunidad cristiana las organizaciones cristianas y las supuestas organizaciones cristianas que se niegan desafiadoramente a apoyar al pueblo de Dios que hace la voluntad de Dios. Por ejemplo, cuando la Convención Bautista del Sur estaba considerando reunirse en Chicago, muchas iglesias liberales, incluidas varias metodistas unidas, pidieron públicamente a los bautistas del sur que no vinieran si iban a continuar con sus campañas evangelísticas.

Las guerras civiles ocurrieron con Abimelec en Jueces 9:26-57, Jefté en Jueces 12:4-6, David y la casa de Saúl en 2 Samuel 3:1, y contra los benjaminitas en Jueces 20. En todos estos casos excepto el último, un líder impío en el poder fue la causa. Jeremías 23:1 declara ay contra los pastores que destruyen y dispersan el rebaño de Dios. 2 Timoteo 3:1-4 dice que no debemos tener nada que ver con quienes tienen la apariencia de piedad pero niegan su poder. Presumiblemente, no tener nada que ver con ellos incluye estar en iglesias donde serían nuestros líderes. 1 Corintios 5:9-13 dice que no debemos asociarnos con una persona no arrepentida que sea sexualmente inmoral, inmoral, codiciosa, idólatra, calumniadora, borracha o ladrona si se llama creyente. En el último caso, Jueces 20, el pueblo no hizo esto y se negó a reconocer el mal de uno de los suyos.

Los israelitas cobardes entregaron a Sansón a los filisteos en Jueces 15:11-13. La respuesta de Sansón es interesante y apropiada aquí. Sansón les hizo prometer que no le harían daño ellos mismos, y luego se sometió a ellos, en efecto sometiéndose a las manos de Dios. Hizo esto en lugar de hacerle daño físico a los cobardes de su propio pueblo. El miedo también impidió a muchos discípulos asociarse con Pablo al principio en Hechos 9:26.

Jesús dijo que no debemos tomar a la ligera el hecho de que alguien tenga algo contra nosotros, sino "dejar nuestro regalo en el altar" mientras nos reconciliamos con esa persona en Mateo 5:23-24. Un método general para tratar con creyentes que necesitan reprensión se da en Mateo 18:15-17. Primero ve a la persona en privado, y luego regresa con dos o tres testigos si es necesario. Si aún no quiere escuchar, ve ante la iglesia. Finalmente, si la persona aún no se arrepiente, trátala como a un recaudador de impuestos o a un pecador.

En resumen, los problemas con los creyentes parecen bastante comunes en los días de los apóstoles, así que no debería sorprendernos que a veces haya problemas hoy en día. De hecho, se supone que debemos causar problemas en ciertas circunstancias, pero tengamos cuidado de no causar ningún problema cuando no se supone que debemos hacerlo.

P: En Neh 5:4,6,10, ¿qué tan altos eran exactamente los intereses y qué tan pesados eran los impuestos?

R: Aquí hay un resumen de la situación económica.

P:Intereses:

Bajo Ciro I y Cambises, las tasas de interés sobre los préstamos eran del 20% anual. Sin embargo, alrededor del 400 a.C. las tasas de interés eran del 40 al 50% anual. La Casa de Murashu en Níppur cobraba tasas de interés del 40% anual. A estas tasas de interés, nadie querría tomar préstamos a menos que estuvieran verdaderamente desesperados. En Nehemías 5:11, los judíos aparentemente se cobraban entre sí el 1% mensual.

P:Impuestos:

Los reyes persas eran condescendientes con la administración local y la religión de sus súbditos, pero muy severos con los impuestos. Los reyes persas recibían 20,000,000 dáricos (14,560 talentos o aproximadamente 450 toneladas) al año en impuestos. Según Heródoto, la quinta satrapía, que era Siria y Palestina, pagaba la menor cantidad. Solo pagaban 350 talentos al año. Otras satrapías también tenían que hacer "contribuciones en especie" adicionales que la quinta satrapía no tenía que pagar. Cuando Alejandro Magno capturó Susa, encontró 9,000 talentos (270 toneladas) de oro y 40,000 talentos (1,200 toneladas) de plata simplemente amontonados.

P:Inflación:

Un estudio mostró que el precio de los dátiles se duplicó entre el tiempo de Darío I y Darío II. (Artajerjes I estaba entre estos dos reyes.) El problema de los altos impuestos y la inflación no era solo en Palestina. En Babilonia muchas personas tuvieron que hipotecar sus campos y huertos y convertirse en trabajadores sin tierras.

P:Tierra:

Gran parte de la tierra fértil fue entregada ya sea a los persas o a los colonos militares. Por lo tanto, la gente tenía menos tierra para pagar pesados impuestos, tasas de interés más altas y precios más altos.

P: En Neh 5:6, ¿debería un líder piadoso alguna vez enojarse?

R: Depende. Santiago 1:20 dice que la ira del hombre no produce la justicia de Dios. Pero podemos compartir la ira de Dios y enojarnos por las cosas que le enojan a Él. Jesús se enojó en Marcos 3:5. Nótese que en Nehemías 5:13 Nehemías no solo se enojó; su primer paso fue no hacer nada y pensar al respecto. La palabra hebrea malak puede significar "lo pensé" pero también puede significar "dominé mis sentimientos".

Luego Nehemías habló a los nobles apelando tanto a su sentido de justicia (por poco que eso lo ayudara) como a la amenaza de confiscar toda la riqueza de quienes no cumplieran.

A veces la ira es una respuesta apropiada, pero no fue la única respuesta de Nehemías. Él también hizo algo al respecto.

P: En Neh 5:7, dado que construir el muro era una prioridad tan alta, ¿cuándo sería mejor "convocar una reunión" que restaría del trabajo de construir el muro?

R: No era suficiente que Nehemías hiciera lo correcto y advirtiera a los nobles. Todas las personas necesitaban ver que sus preocupaciones serían atendidas y escuchar también la advertencia a los nobles.

Había una explotación interna que amenazaba con agotar toda la motivación de la fuerza laboral. Después de tener tu plan bien elaborado, a veces necesitas cambiar tu plan cuando surge una nueva amenaza. Convocar la reunión mostró a los israelitas empobrecidos que se haría algo, tener la reunión fue en un lugar público donde su acuerdo sería escuchado y registrado, y finalmente donde las instrucciones de Nehemías serían escuchadas por todos.

Como líder, hay un momento para discutir, negociar y llegar a acuerdos, y también hay un momento para decir: "la decisión ha sido tomada" y seguir adelante con ella.

Nehemías tenía un trabajo difícil porque estaba dispuesto a dar un paso al frente en tiempos difíciles. Pero Nehemías era un hombre firme y piadoso, y usando su sabiduría y oración trazaba el mejor camino.

P: En Neh 5:10-11, ¿estaba Nehemías admitiendo que también había prestado con interés y que también iba a dejar de hacerlo?

R: No, este pasaje no dice eso. Ciertamente no iba a hacerlo ahora, pero esto no significa que Nehemías lo hubiera hecho antes. A veces puede ser demasiado fácil para las personas leer en un versículo algo que no dice.

P: En Neh 5:14-15, ¿cuándo no deberías beneficiarte de algo que tienes derecho y que legítimamente es tuyo?

R: Como creyentes tenemos "libertad en Cristo", y eso incluye la libertad de la codicia y de sentir que debemos tomar todo lo que nos corresponde. Aunque Nehemías dio un buen ejemplo al no tomar su asignación, esa probablemente no es la razón principal. Más bien, Nehemías vio y sintió las dificultades de los judíos y no quería ser ninguna carga adicional para ellos.

P: En Neh 5:14-15, ¿cuándo es apropiado decirle a la gente que hiciste algo bueno, y cuándo es presumir?

R: Depende del propósito de decirlo. Era normal, legal y habitual que los gobernadores también gravaran al pueblo y tomaran su parte; así que, por defecto, uno esperaría que Nehemías hiciera lo mismo; después de todo, en el Imperio Persa tenía derecho a ello. Pero Nehemías expresamente no tomó lo que le correspondía. Justo antes de esto, Nehemías reprendió a los ricos por prestar con interés y apoderarse de los campos y las familias de otros como siervos cuando no podían pagar. Después de que Nehemías los reprendió por su codicia, era importante que la gente supiera que Nehemías mismo no actuaba de manera codiciosa.

Pero si tu único propósito es quedar bien ante los ojos de los demás, o demostrar que eres mejor que alguien, entonces no esperes ninguna recompensa de Dios. En Mateo 6:1-4, Jesús habló de personas religiosas ricas que tocaban una trompeta antes de hacer una obra de caridad. No deben esperar ninguna recompensa de Dios; ya han recibido toda su recompensa en la tierra al difundir lo que han hecho.

P: En Neh 5:14-19, ¿cuánto ahorró Nehemías para sí mismo personalmente?

R: Nehemías podría haberse enriquecido aquí, pero no hizo ningún esfuerzo por ganar dinero en Judea.

P: En Neh 5:15, ¿quiénes eran los gobernadores antes de Nehemías?

R: Aquí hay una reconstrucción de los gobernadores de Judá hecha por Avigad.

Fecha	Gobernador y Fuente
538 a.C.	Sesbasar (Esdras 1:8; 5:14)
515 a.C.	Zorobabel (Hageo 1:1,14)
?	Elnatan (bula y sello)
?	Yeho-ezer (impresión de jarra)
?	Ahzai (impresión de jarra)
445-432 a.C.	Nehemías (Nehemías 5:14; 12:26)
407 a.C.	Bahohi (Bagoas) (Papiro de Cowley #30:1)
330 a.C.	Yehezqiyah (monedas)

Puede que también haya habido otros gobernadores.

P: En Neh 5:18, ¿cómo servían las aves (pájaros) en el banquete?

R: Sería difícil cazar suficientes aves silvestres para alimentar a todos en un banquete. Más bien, tenían gallinas domésticas. La cría de gallinas comenzó en China alrededor del 2000 a.C., y fueron exportadas a Egipto bajo el faraón Tutmosis III alrededor del 1500 a.C., justo antes de los tiempos de Moisés. En Israel, alrededor del 600 a.C., el sello de Jazanías muestra un gallo de pelea.

P: En Neh 5:19; 13:31; 15:14, ¿cuándo debemos orar para que Dios se acuerde de nosotros?

R: Podemos orar esto tan seguido como deseemos. Esto aparentemente era algo que pesaba en el corazón de Nehemías. Nehemías esencialmente le está diciendo a Dios que espera que Dios esté complacido. Debemos vivir nuestras vidas para agradar a Dios, y está bien pedirle a Dios que recompense nuestro trabajo, realizado con motivos correctos, para Dios. Los cristianos a menudo oran a Dios para que nos cuide. David oró para que Dios le escuchara en Salmos 5:1-2; 4:6; 13:3.

P: En Neh 6:2, ¿tenía razón Nehemías al pensar que iban a hacerle daño?

R: Lo más probable es que sí, pero independientemente de eso, Nehemías no veía ningún beneficio en correr ningún riesgo. Nehemías no veía nada que ellos pudieran darle que quisiera aceptar, y ciertamente no vería ninguna disminución del riesgo al salir a encontrarlos. Podrían haberle secuestrado, matado, y luego afirmar que unos ladrones debían haberlo asesinado. Pero una vez que Nehemías les dijo que no se reuniría a unos 40 kilómetros de distancia en la llanura de Ono, podrían haber dicho que se reunirían con él en Jerusalén, pero eso no serviría a su verdadero objetivo. Con el muro completo, parece que los enemigos dejaron de intentar atacar a los judíos y se enfocaron solo en Nehemías. Los judíos habían construido el muro, pero aún necesitaban poner las puertas en los portones. Nehemías fue inflexible aquí, como debía serlo. A veces cuando las personas dicen que no eres muy flexible, eso puede ser algo malo, o puede ser algo bueno, dependiendo de la situación.

P: En Neh 6:2, ¿cuándo deberías cambiar los planes y hacer algo diferente, y cuándo no?

R: Incluso si los enemigos de Nehemías no le hacían daño, al menos podían distraerle. Satanás puede lanzarnos una serie de cosas que suenan razonables para distraernos de nuestra tarea principal que Dios quiere que hagamos. Si Nehemías era un hombre de Dios que se negaba a ser distraído del trabajo de Dios, era alguien completamente opuesto a Jonás, quien casi se creaba sus propias distracciones para no hacer el trabajo de Dios.

A veces las situaciones y las personas cambian, y necesitamos adaptar nuestros planes. Pero necesitas preguntarte si esto te aleja de la voluntad de Dios, y si la razón por la que estás pensando en desviarte hacia otra cosa es buena o no.

Ser bueno en la gestión de proyectos no significa solo determinar lo que tú y tu equipo deben estar haciendo. Esa es la parte fácil. La parte más difícil es ver todas las otras cosas buenas que podrías estar haciendo que en realidad son desvíos, y dejar de hacerlas, para enfocarte en el trabajo o ministerio principal.

A Nehemías le dijeron que cambiara de curso por razones que sonaban bien: seguridad, calumnias, seguridad personal y una Palabra de Dios. Nótese que en Nehemías 6:5-7, ¡Sanbalat incluso pretendió ser un aliado útil! Debes saber quiénes son tus amigos y quiénes no lo son. Pero Nehemías fue lo suficientemente sabio como para reconocer lo que provenía de Dios y lo que era un desvío para no seguir a Dios de todo corazón.

Semaías incluso afirmó que Nehemías debía venir porque tenía una profecía de Dios. Sin embargo, los no sacerdotes no podían entrar al Templo (Números 3:10; 18:7), y Nehemías podía ver que Semaías (quien fue sobornado según Nehemías 6:12) en realidad le estaba diciendo a Nehemías que desobedeciera a Dios por miedo. Nehemías les había dicho a las personas que no tuvieran miedo en Nehemías 4:4; ahora era momento de practicar él mismo lo que predicaba. La profetisa Noadías y otros falsos profetas también intentaban hacer que Nehemías tuviera miedo en Nehemías 6:14. Lamentablemente, algunas personas sin escrúpulos usan la religión para su propio beneficio.

Si estamos tratando de hacer la voluntad de Dios para nuestra vida, no debería sorprendernos tener nuestros propios Sanbalats, Geshems, Tobías y Semaías. Solo tenemos que reconocerlos por lo que son y continuar haciendo la voluntad de Dios a pesar de las distracciones.

P: En Neh 6:6, ¿el oponente de Nehemías se llamaba "Gasmu" o "Geshem" en Neh 2:19?

R: Ambos son la misma persona. Esta curiosa diferencia muestra la confiabilidad del nombre aquí en Nehemías. Según tanto la Enciclopedia de las Dificultades de la Biblia, p. 233, como Cuando los Críticos Preguntan, p. 217, el idioma árabe tiene nombres que terminan en "u" para el nominativo, "i" para el genitivo, y "a" para el acusativo. Nehemías 6:6 tiene la pronunciación árabe cuando el nombre está en caso nominativo. Sin embargo, las personas de habla hebrea y aramea generalmente omitían todas las terminaciones de casos de vocales breves, lo que haría que el nombre fuera "Geshem".

P: En Neh 6:6 y Neh 2:19, ¿quién era Geshem?

R: Una inscripción en Dedán, en el noroeste de Arabia, menciona a Geshem, quien controlaba una gran extensión de tierra y estaba involucrado en el comercio de especias. Persia y la Biblia, p. 269, dice que esta inscripción en árabe lihyánico dice: "Jasm hijo de Sahr y Abd, gobernador de Dedán."

Varios vasos de plata en Tell el-Maskutah, cerca de Ismailia, dicen en arameo "Geshem hijo de Sahar" y "Qainu hijo de Geshem".

Geshem sospecharía de un nuevo poder político que surgía, especialmente dado el famoso comercio de Salomón en siglos pasados.

P: En Neh 6:9, ¿cómo debemos responder a las acusaciones falsas?

R: No debemos guardar silencio, porque muchas personas interpretan el silencio como acuerdo o incapacidad de responder. Nehemías dijo que la acusación era falsa, pero Nehemías no perdió tiempo aquí detallando por qué estaba equivocada, ya que ellos tampoco dieron ningún detalle sobre por qué afirmaban que la acusación era verdadera.

Si Nehemías hubiera proporcionado evidencia de por qué la acusación era incorrecta, entonces podrían haber debatido la evidencia de Nehemías. Sin embargo, como ellos tampoco tenían ninguna evidencia, no había nada que debatir.

En resumen, cuando las acusaciones son infundadas y sin ninguna evidencia, debemos decir que están equivocadas, pero no perder demasiado tiempo entrando en detalles para defendernos cuando no se dan razones para las acusaciones.

P: En Neh 6:10, ¿por qué intentó Semaías que Nehemías tuviera miedo?

R: Humanamente hablando, Nehemías parecía estar en una posición precaria. Si se recluía por miedo, todos lo sabrían. Entonces el pueblo también tendría miedo, si veía que Nehemías tenía miedo. Si te dicen que huyas como a Nehemías, tal vez medites en el Salmo 11.

Satanás y Sanbalat estaban usando a Semaías para intentar meterse en la cabeza de Nehemías, para desestabilizarlo. Cuando la gente viera al líder antes audaz y decidido convertirse en uno inseguro y temeroso, dejarían de seguirle.

Véase también la discusión sobre Nehemías 13:14 para más información.

P: En Neh 6:13, ¿cuándo es pecado tener miedo, y cuándo no?

R: Primero comprende que hay dos tipos de miedo.

Temer al Señor es algo bueno que debemos hacer (Nehemías 7:2; Proverbios 1:7; 8:13, etc.). Significa honrar, respetar y asombrarse de un Dios santo y todopoderoso.

El otro tipo de miedo no es bueno, ya que el temor al hombre puede ser una trampa (Proverbios 29:25). El miedo es una elección, y 2 Timoteo 1:7 dice que Dios no nos ha dado un espíritu de miedo. 1 Juan 4:18 nos dice que el amor perfecto echa fuera todo miedo. Es pecado tener miedo cuando tus emociones dominan tu buen juicio y no estás confiando en Dios.

Sin embargo, ser cauteloso y tomar precauciones está bien. Jesús dijo que debemos ser sabios como serpientes e inocentes como palomas en Mateo 10:16.

P: En Neh 6:19, ¿cómo debemos manejar las amenazas?

R: Puedes recordar una manera de manejar las amenazas con el acrónimo "PAPEL":

P:P - Pide

a Dios sabiduría, protección y que tus respuestas glorifiquen a Dios.

P:A - Analiza

la amenaza. Recopila información y busca consejeros sabios para responder las siguientes preguntas. ¿Qué tan seria es la persona que hace la amenaza? ¿La presenta como seria y, de ser así, podría estar fanfarroneando? ¿Cuáles son las consecuencias para ellos si llevan a cabo la amenaza? Si la cosa amenazada realmente ocurre, ¿cuán seriamente te afectará? ¿Puedes siquiera tener una prevención y/o respuesta adecuada y cuál sería?

P:P - Prepárate

para la amenaza de diferentes maneras. Para la mayoría de las amenazas, puedes al menos tomar medidas que no tienen mucho costo y proporcionan algún medio de prevención o respuesta. Luego, tal vez también quieras tomar medidas más costosas. Puede que necesites movilizar algunos o todos tus recursos para hacer frente a la amenaza. Incluso si no hay una amenaza inmediata, puedes "fortalecer aún más la ciudad" como lo hizo David. ¿Qué tan fuerte debe ser tu defensa? ¿Qué tan rápido necesitas poder usar tu defensa?

P:E - Enrola

a subordinados para hacer frente a la amenaza. Tal vez ahora sea bueno formar alianzas. David era hábil para incluso alistar a soldados filisteos, que antes eran sus enemigos, en su ejército. Si eres rey y un enemigo tiene un ejército en tu frontera, ahora podría ser bueno alistar a un enemigo de ambos como "cobeligerante" y sugerirle que ahora sería un buen momento para invadir el territorio de tu atacante.

P:L - Responde

a la amenaza de manera apropiada. Las respuestas pueden variar desde la capitulación, la negociación, comunicar que no cederás, una contraamenaza, publicar la amenaza al mundo, hasta un ataque preventivo. Si tu MAAN (Mejor Alternativa a un Acuerdo Negociado) es la muerte segura, tal vez quieras negociar con un poco más de paciencia.

P: En Neh 7:2, Nehemías ya había llevado a las personas en la dirección correcta y había logrado su tarea. Pero al igual que Nehemías, ¿cómo motivas a las personas para que continúen en la dirección correcta, después de que la primera tarea se ha completado con éxito?

R: Todos necesitaban un sentido de identificación con la causa general, un sentido de urgencia e importancia continuas, y un papel individual que supieran que era importante cumplir.

Nehemías hizo de su visión la visión de ellos, es decir, esta es la diferencia entre el "interés" y la "apropiación". No trabajaron para reconstruir el muro de Nehemías. Más bien, reconstruyeron el muro de "Dios" y el muro de "ellos".

P: En Neh 7:4, ¿qué problema vio Nehemías y cómo lo resolvió?

R: Una ciudad con un buen muro aún no estaba bien defendida si había muy pocas personas para custodiar el muro. Nehemías necesitaba personas que se ofrecieran voluntariamente para mudarse a Jerusalén como residentes. Así que primero hizo un censo para tener una idea de cuántos había presentes de cada tribu. Luego pediría un cierto número de cada tribu para vivir en Jerusalén.

El historiador griego Tucídides vivió al mismo tiempo que Nehemías. Escribió que son las personas, no los muros, quienes hacen una ciudad.

P: En Neh 7:3, ¿cómo tiene o debería tener la iglesia de hoy "porteros"?

R: Cuando una persona normal pasa por la puerta, los porteros son casi completamente inadvertidos. Pero cuando alguien que no debería pasar intenta hacerlo, el portero debería detenerlo o pedir ayuda a otros para detenerlo. Cuando no es el momento adecuado para pasar por la puerta, la puerta debe cerrarse.

En teoría, nos gustaría que la iglesia estuviera abierta a todos, tanto creyentes como incrédulos, porque ellos también necesitan escuchar el evangelio. Ahora bien, ni los incrédulos ni los creyentes van a ser perfectamente sin pecado. Sin embargo, las personas no deberían ser dañadas cuando vienen a la iglesia. Quienes las dañarían, las intimidarían, serían divisivos (Tito 3:10), las seducirían sexualmente (Apocalipsis 2:20-21), las seducirían con falsa doctrina o continuarían en pecado (1 Corintios 5:9-11), deberían ser removidos de la iglesia.

Las personas deben estar alerta para proteger el rebaño. Pero una función de los ancianos es remover de la iglesia a quienes necesitan ser removidos.

P: En Neh 7:7, ¿cuáles son las diferencias con Esd 2:2?

R: Nehemías tiene los nombres Seraías, Reelaías y Rehum, mientras que Esdras tiene Azarías, Raamías y Nehum. Recuerda que los judíos hablaban hebreo y arameo, y las diferentes pronunciaciones pueden deberse a eso. Nehemías también tiene Nahamani, que está ausente en Esdras. Esto probablemente es un error de copista. Doce hombres también simbolizarían las doce tribus.

P: En Neh 7:7-72 y Esd 2:1-70, ¿con qué precisión transmitían los escribas antiguos las listas de números?

R: Aquí hay dos ejemplos de comparación en documentos antiguos.

El ejército de Frada: La inscripción de la Roca de Behistún persa dice que el ejército de Frada tuvo 55,243 muertos y 6,572 prisioneros en la columna babilónica. Una traducción aramea encontrada en la isla Elefantina en Egipto dice que el número de prisioneros fue 6,972, un dígito diferente de la inscripción de la Roca de Behistún. En una copia duplicada de la columna babilónica encontrada en Babilonia, el número de prisioneros fue 6,973, un dígito diferente de la traducción aramea.

El ejército rebelde de Frawartish: La Roca de Behistún persa dice que 2,045 fueron muertos y 1,558 tomados prisioneros en el ejército rebelde de Frawartish. La copia aramea tiene más de 1,575 como número de prisioneros.

Estos ejemplos provienen originalmente de F.W. Konig, Relief and Inschrift des Konigs Dareios I am Felsen von Bagistan [Leiden: Brill, 1938] pp. 48, 45.

P: En Neh 7:7-72, ¿por qué difieren los números de los repatriados de Esd 2:1-70?

R: Probablemente se deba a una combinación de varias razones.

Errores simples de copistas: En los manuscritos de hoy, ha habido algunos errores de copistas. Muchos errores de copistas implicarían cambiar u omitir un dígito. En el hebreo vs. la Septuaginta hay 2 diferencias en Esdras (ambas de un solo dígito) y 10 diferencias en Nehemías (5 son de un solo dígito). Por lo tanto, se esperaría que los errores simples de copistas explicaran alrededor de 2 a 5, o posiblemente hasta 10, de las 22 diferencias. Dado que el número de veces que Nehemías es mayor en 7 de 12 diferencias de un solo dígito, no hay ninguna tendencia estadísticamente significativa de que uno sea mayor.

Cambio en la forma en que se escribían los números: La forma en que los hebreos escribían los números cambió en esta época. Anteriormente los hebreos usaban antiguas "letras redondas", y cambiaron a letras "cuadradas". Esto causaría más errores de copistas. Los moabitas hablaban un dialecto del hebreo y aún usaban las antiguas letras redondas en el siglo IX a.C. La Enciclopedia Británica, volumen 1 (1956), p. 684, dice: "los primeros registros del arameo se remontan a aproximadamente el 800 a.C.... El alfabeto en ese momento difiere poco del de la Piedra Moabita." Dice que hubo dos tendencias, que se completaron durante el tiempo de los persas.

Listas cifradas: Las diferencias podrían deberse al uso de "listas cifradas", donde un trazo vertical representaba "1" y un trazo horizontal representaba "10", y esto llevaría a mayores errores de copia.

Las listas se hicieron en momentos diferentes: De las 10 diferencias de múltiples dígitos, Nehemías es mayor en 7 de ellas. Por un lado, las diferencias probablemente no se deben a que regresaron más exiliados, ya que los totales coinciden exactamente. Por otro lado, para los repatriados, es posible que se hayan encontrado más personas en los clanes y pueblos listados. Esdras 2:1 dice que esta es la lista que se hizo de los que salieron para Babilonia, aparentemente antes de que llegaran a Jerusalén. Pudo haber algunas decisiones de última hora de unirse a un clan o pueblo.

Listas diferentes: ¿Cómo surgieron estas listas? No es que Dios le dictara estos números a un escriba, sino que dos o más personas contaron e hicieron estas listas. Probablemente fueron originalmente listas separadas porque: Esdras separa a los hombres de Belén y Netofá mientras que Nehemías los combina. Magbis está ausente en Nehemías. Intercambian el orden de Lod, etc. y Jericó. Nehemías divide los números más que Esdras.

La lista de Nehemías era una copia. Nótese cuidadosamente que Nehemías 7:5 no dice que estos eran el número exactamente correcto de personas que regresaron. Más bien, Nehemías simplemente dice que encontró una lista, y esto es lo que decía la lista. La lista podría ser incorrecta, pero Nehemías está relatando correctamente lo que decía la lista. Véase la siguiente pregunta para las implicaciones de esto.

P: En Neh 7:32, ¿por qué estaba habitada Hai aquí, ya que fue totalmente destruida en Josué 8:28?

R: Fue totalmente destruida alrededor del 1403 a.C. Sin embargo, en este momento, alrededor del 538 a.C., había sido reconstruida, ya sea en el sitio idéntico o bien cerca.

P: En Neh 7:64, ¿por qué querían estas personas ser registradas como sacerdotes?

R: Aunque no estamos seguros, había una hambruna en ese momento, y ser sacerdote te garantizaría comida. Hoy en día algunas personas quieren convertirse en ministros religiosos por diversas razones.

P: En Neh 7:70, Esd 8:27 y 1 Cr 29:7, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de dracmas en esta época?

R: Sí. Los arqueólogos han encontrado varias "dracmas" de tiempos persas en Bet Zur (Khirbet et-Tubeiquah), al sur de Jerusalén y a unos 7 km al norte de Hebrón.

Estas dracmas no fueron acuñadas en Grecia, sino en Judá en el "estilo de dracma". Se menciona un artículo que dice que a los judíos se les permitió acuñar sus propias monedas de plata con el nombre de la provincia "Yehud" en escritura hebrea arcaica.

Sin embargo, una segunda teoría es que la palabra hebrea aquí, darkemonim, y una palabra similar en Esdras 8:27 y 1 Crónicas 29:7, adarkonim, podrían referirse al dárico persa, que era una moneda de oro que tomó su nombre de la palabra persa para oro: dari. A un soldado se le pagaría una de estas por mes como salario.

P: En Neh 7:70-73, ¿cuándo debemos decir cuánto dio la gente y cuándo no?

R: Tres puntos a considerar en la respuesta.

1) Jesús nos dijo que diéramos en secreto en Mateo 6:3-4. Así que no debemos decirles a otros lo que nosotros, o alguien individualmente, dimos.

2) Pablo encomió a los filipenses por su generosa ofrenda en Filipenses 4:15-18. Así que Pablo colectivamente los señaló por su generosa donación, sin mencionar ninguna donación individual.

3) Nehemías menciona las generosas ofrendas dadas por la comunidad en Nehemías 7:71-72, sin mencionar a ningún individuo.

4) Nehemías sí mencionó lo que dio el "gobernador" (es decir, él mismo) en Nehemías 7:70, lo cual va en contra de lo que dijo Jesús, excepto que Nehemías lo dijo siglos antes de que Jesús diera este mandamiento.

P: En Neh 7:72, ¿qué podemos ver que es tan precioso acerca de este dinero?

R: Estas ofrendas eran "preciosas" al menos de dos maneras. Para algunos, el dinero fue ganado mientras estaban asentados y en una situación bastante cómoda en Babilonia. Aunque los tiempos eran muy difíciles ahora, lo ofrendaban de todas formas. Segundo, las ofrendas eran una especie de "primicias". Algunos aún no se habían instalado completamente en sus casas, y sin embargo daban al trabajo del Señor antes de que sus finanzas personales estuvieran claras.

P: En Neh 8, ¿qué tan bien cedes el protagonismo a otros?

R: Nehemías cedió el protagonismo a Esdras, y nosotros también debemos poder hacerlo con otros. Muchos emprendimientos en los negocios y el ministerio mueren una vez que el fundador ya no está. Debes ceder a otros cuando la causa es más importante que tu ambición personal o tu reconocimiento. Ceder el protagonismo implica tres cosas:

P:Pasar el testigo:

El nuevo líder (o el colíder existente en el caso de Esdras) debe sentirse cómodo y ser capaz de llenar su nuevo papel. Asegúrate de que el nuevo líder entienda sus nuevas responsabilidades.

P:Informar a otros:

Asegúrate de que no solo los subordinados y los pares sepan de la transición, sino que también la acepten.

P:Quítate del camino

y deja que la persona que se supone que debe liderar haga su trabajo, ya que ahora no es tu trabajo.

P: En Neh 8:1, ¿qué tan bien cedes el protagonismo a otros?

R: Esdras había estado predicando allí durante catorce años, y se había demostrado y era de confianza. Nehemías cedió el protagonismo a Esdras, y nosotros también debemos poder hacerlo con otros. Muchos emprendimientos en los negocios y el ministerio mueren una vez que el fundador ya no está. Debes ceder a otros cuando la causa es más importante que tu ambición personal o tu reconocimiento. Ceder el protagonismo implica tres cosas:

P:Pasar el testigo:

El nuevo líder (o el colíder existente en el caso de Esdras) debe sentirse cómodo y ser capaz de llenar su nuevo papel. Asegúrate de que el nuevo líder entienda sus nuevas responsabilidades.

P:Informar a otros:

Asegúrate de que no solo los subordinados y los pares sepan de la transición, sino que también la acepten.

P:Quítate del camino

y deja que la persona que se supone que debe liderar haga su trabajo, ya que ahora no es tu trabajo.

Un buen ejemplo de ceder el protagonismo a otros es Juan el Bautista, quien dijo de Jesús: "Es necesario que Él crezca, pero que yo mengüe." Juan 3:30 (RVR1960)

P: En Neh 8:4, ¿era más bien un púlpito o un podio?

R: Era una plataforma, y no un púlpito ni un podio. La Biblia NET dice "plataforma" con una nota al pie que indica que el hebreo era literalmente "torre de madera". Una plataforma sería útil para que el sonido llegara más lejos.

P: En Neh 8:8, ¿cómo hicieron los levitas para aclarar la ley?

R: Significa que explicaron e interpretaron la ley. No hay evidencia de que tuvieran que "traducir" la ley, a menos que hubiera algunos exiliados que hablaban arameo pero que no eran tan fluidos en hebreo.

P: En Neh 8:9-11, ¿por qué lloraba el pueblo?

R: Aunque algunos podrían haber llorado de alegría, estos versículos indican que la mayor parte del llanto fue al escuchar las palabras de la ley y recordar cuánto habían sufrido los israelitas y Jerusalén por no obedecerla. Tal vez el llanto mostraba un genuino deseo de regresar a los caminos de Dios.

P: En Neh 8:10, ¿cómo fue Nehemías un líder eficaz?

R: Nehemías trabajó bien con otros líderes, incluido Esdras. Como líder, era bueno para elegir a otros líderes, valorando la confiabilidad y la reverencia. Como buen líder, quería mantener lo principal como lo principal. Además, aquí hay 21 factores tomados de la lista de Donald K. Campbell en Nehemías: El Hombre a Cargo, p. 23.

Estableció una meta razonable y alcanzable.

Tenía un sentido de misión.

Estaba dispuesto a involucrarse.

Reorganizó sus prioridades para lograr su meta.

Esperó pacientemente el tiempo de Dios.

Mostró respeto a su superior.

Oró en momentos cruciales.

Hizo su petición con tacto y cortesía.

Estaba bien preparado y había pensado de antemano en sus necesidades.

Siguió los canales apropiados.

Se tomó tiempo (tres días) para descansar, orar y planificar.

Investigó la situación de primera mano.

Informó a otros solo después de conocer el tamaño del problema.

Se identificó como uno con el pueblo.

Les presentó una meta razonable y alcanzable.

Les aseguró que Dios estaba en el proyecto.

Mostró confianza en sí mismo al enfrentar los obstáculos.

Mostró la confianza de Dios al enfrentar los obstáculos.

No discutió con los oponentes.

No se desanimó por la oposición.

Usó con valentía la autoridad de su posición.

P: En Neh 8:10, ¿cómo podemos usar lo anterior para alcanzar metas hoy?

R: Primero decide si realmente vas a ser sabio en querer alcanzar la meta. O simplemente quieres soltar algunas cosas al azar y luego quejarte de que la gente es necia cuando no sigue algo para lo que no has puesto la base adecuada. Si en verdad te tomas en serio ser sabio, puedes primero "planificar hacia adelante" viendo lo que necesitas hacer. Luego puedes "planificar hacia atrás". Esto implica asumir que has logrado la meta y preguntarte qué pasos previos debían ocurrir antes de que puedas alcanzarla. Luego pregunta qué pasos previos tendrían que ocurrir para alcanzar esos pasos. Luego continúa hacia atrás hasta que llegues al principio, a cosas que puedes comenzar ahora mismo.

P: En Neh 8:14-17, ¿cuál fue la ventaja de celebrar la fiesta de las cabañas/tabernáculos para ellos?

R: No había ventajas financieras, de salud o militares para celebrar la Fiesta de los Tabernáculos. La única razón por la que la celebraron fue que querían obedecer la Ley de Dios, específicamente Levítico 23:34-43. Pero esto también sirvió para unir al pueblo con un propósito común: servir y honrar al Señor. También ayudó al pueblo a recordar quiénes eran y lo que Dios hizo. No necesitamos guardar los días de reposo del Antiguo Testamento ni otras fiestas, pero sí hacemos otras cosas y seguimos otras reglas, por ninguna otra razón que Dios nos ordenó hacerlas, y lo honramos cuando lo hacemos. Algunos ejemplos son el bautismo en agua, la Cena del Señor y el mandato de que las mujeres no enseñen ni tengan autoridad sobre los hombres. La única razón por la que hacemos estas cosas es porque Dios nos lo ordenó. Además, Dios nos manda obedecer las leyes del gobierno en Romanos 13:1-2. Así que cuando obedecemos la ley, y no es solo porque vemos a un policía conduciendo por ahí o hay una cámara de tráfico, estamos, en un pequeño sentido, honrando a Dios cuando lo hacemos.

P: En Neh 8:17, ¿la Fiesta de los Tabernáculos/Cabañas no se celebró así desde los días de Josué, o fue celebrada por Zorobabel en Esdras 3:4?

R: Probablemente se celebró muchas veces desde los días de Josué, pero no se celebró en tan gran medida hasta este momento en Nehemías. Se celebró al menos una vez bajo Salomón en 1 Reyes 8:2, y una vez bajo Zorobabel en Esdras 3:4. Oseas 12:9 menciona que se celebraba en Judá, aunque no en Israel.

P: En Neh 9:1-3, ¿por qué hoy en día, incluso los cristianos, no tienen la capacidad de atención de aquella época para leer las Escrituras un cuarto del día y adorar un cuarto del día?

R: En primer lugar, esto no era una ocurrencia regular, sino un avivamiento. Estas personas, que en el pasado no habían prestado tanta atención a la palabra de Dios, tenían hambre de escuchar lo que Dios tenía que decir. Una vez que escucharon, querían responder con confesión y adoración. Considera esto: ¿qué otra cosa tenían que hacer que fuera mejor?

Hoy en día las personas están tan acostumbradas a tener hermosas imágenes, vídeos y presentaciones multimedia mejoradas, que simplemente se aburren si solo se les presenta el contenido. Incluso un profesor universitario notó que los estudiantes de doctorado de hoy no tienen la capacidad de atención de los estudiantes de doctorado de hace un par de décadas.

Si de alguna manera puedes evitar perder la capacidad de concentrarte durante un largo tiempo, tendrás un talento que muchos han perdido hoy en día.

P: En Neh 9:5-36, ¿cuáles son las 20 cosas enumeradas que Dios hizo por ellos?

R: Son: crear/hacer (9:5-6), elegir (9:7), alentar (9:8), escuchar (9:9), librar (9:10-11), guiar (9:12), reunirse (9:13a), enseñar (9:13b), proteger (9:14), alimentar (9:15), perdonar (9:17), amar (9:17), acompañar (9:19), vestir (9:21), capacitar (9:22), sostener (9:21), multiplicar (9:23), hacer prosperar (9:25), corregir (9:26-27) y rescatar (9:27).

P: ¿Por qué Neh 9:7 dice "Ur de los caldeos", cuando Ur era una ciudad sumeria en tiempos de Abraham?

R: La ciudad de Ur está en el Irak moderno, aunque Abraham no sabía nada de Iraq ni de ningún caldeo. Ur era parte del Imperio caldeo/babilónico, pero eso fue 500 años después de Abraham. Hay dos respuestas, y ambas podrían ser ciertas. Primero, como Ur estaba en Babilonia, la tierra de los caldeos, los israelitas se referían a la tierra que conocían. Segundo, el sacerdote que compuso esta oración podría no haber sabido que Ur era parte de Sumer en tiempos de Abraham, y las Escrituras simplemente registran con precisión lo que dijeron. Como ejemplo, cuando Satanás le mintió a Eva en Génesis 3:4, "Ciertamente no moriréis", las Escrituras registran con precisión lo que Satanás dijo, pero por supuesto no se supone que creamos en la oración que dijo Satanás.

P: En Neh 9:16-20, ¿cómo podemos mantener la paciencia cuando las personas a quienes intentamos enseñar y ayudar han "endurecido su cerviz" y no están interesadas en aprender?

R: Esto significa esforzarse obstinadamente por ir en una dirección pecaminosa, a pesar de las dolorosas consecuencias. No era solo desobediencia; era una desobediencia obstinada y desafiante. Lo hicieron con Dios, pero Él fue paciente con la reiterada deslealtad de los israelitas durante siglos. Cuando se puso demasiado grave, los exilió. Pero cuando regresaron y decidieron que querían escuchar a Dios, Dios estaba ahí, esperándolos pacientemente.

Recuerda que en nuestras propias vidas, puede haber momentos en que Dios quiso enseñarnos algo y elegimos no escuchar, pero Dios fue paciente con nosotros de todas formas. Si Dios, que es perfecto, puede ser paciente con nuestras deficiencias, podemos perseverar, mostrar gracia y estar disponibles para otros cuando estén listos.

P: En Neh 9:16-35, ¿por qué son tan detallados al enumerar sus pecados?

R: Un dato curioso es que el noveno capítulo de Esdras, Nehemías y Daniel tratan todos sobre la confesión del pecado nacional.

Esta es una larga lista tanto de sus pecados como de sus pecados a pesar de las cosas que Dios hizo por ellos. Para evitar repetirlos, la gente, especialmente los jóvenes, necesitaría saber cuáles eran. Segundo, nótese que son "sus pecados". Consideraban lo que sus antepasados hicieron como pecados corporativos de su nación.

P: En Neh 9:22, ¿cómo dividió Dios a su pueblo aquí?

R: El hebreo podría significar que todos tenían su propio distrito al que ir. El hebreo también podría significar que les fue asignada la tierra incluso hasta las fronteras más remotas. O, dado que el hebreo es amplio, podría significar ambas cosas.

P: En Neh 9:27, ¿cuándo crees que lo mejor que Dios puede hacer por un pueblo desobediente es entregarlo en manos de sus enemigos?

R: Tantas cosas pueden destruirse permanentemente cuando un individuo o un pueblo es entregado a sus enemigos. Si pudieran arrepentirse sin este paso, sería mucho más fácil, y podrían usar lo que han construido para la gloria de Dios. Pero si no hay manera de que vayan a arrepentirse, tal vez no haya otra manera de llevarlos a considerar arrepentirse que entregarlos a sus enemigos y destruir todo lo que tienen y han ahorrado.

Como dice Raymond Brown en El Mensaje de Nehemías, p. 164: "Hay momentos en que, tristemente, solo el dolor puede hacer que las personas recobren el juicio." El hijo pródigo olvidó a su padre cuando comía en la abundancia. Pero cuando su estómago gruñía, solo entonces se acordó de su papá.

P: En Neh 9:34, ¿por qué dijeron en su oración que sus reyes y padres no habían guardado la ley, si algunos de los reyes y antepasados eran piadosos?

R: Aunque una minoría de los reyes era piadosa, en general eran malvados, y el pueblo seguía a los reyes.

P: En Neh 10:1-27, ¿cuál es el mensaje para nosotros de que todos estos nombres estén enumerados en la Biblia?

R: Los 83 nombres son de sacerdotes, levitas y líderes. De los 21 nombres de sacerdotes, 15 son familias, no solo individuos, porque algunos de los nombres son familias que vinieron con Zorobabel. Esdras no se menciona específicamente, pero es de la familia de Seraías. Aunque no sabemos nada más sobre las vidas de estos individuos específicos además de sus nombres, el punto de tener la lista es instructivo. Estos líderes se comprometieron públicamente a seguir a Dios sin compromisos, y si comenzaban a vacilar, sus amigos podían fortalecerlos y responsabilizarlos señalando la lista que firmaron. Hoy en día, algunos cristianos tienen compañeros de rendición de cuentas, con quienes hablan cada semana o así, y se dicen honestamente cómo les va en el Señor.

No necesitamos memorizar sus nombres, pero es bueno que conste públicamente que seguiremos a Dios cuidadosa y completamente.

P: En Neh 10, ¿cómo se construye el consenso?

R: Hay diferentes niveles de consenso, desde la tolerancia hasta el pleno apoyo, hasta inscribir entusiastamente a otros. En algunas situaciones, especialmente en los negocios, cuando no existe un estándar previo, el consenso suele ser más sólido cuando todos tienen algo que decir en el desarrollo del concepto o la estrategia. Construir un consenso generalmente toma más tiempo que simplemente tener una dictadura, pero construir un consenso puede dar mejores resultados.

Un consenso no siempre es bueno. Por ejemplo, un grupo de personas podría estar juntas y alguien pregunta adónde debería ir todo el mundo a almorzar. Una persona menciona el nombre de un lugar que está muy lejos, y él mismo no está muy entusiasmado al respecto. Nadie más realmente quiere ir allí, pero nadie quiere arriesgarse a herir los sentimientos de nadie, así que todos guardan silencio y todos van a donde nadie realmente quiere ir.

Otro peligro del consenso es distinguir entre revisores y aprobadores. Tanto los revisores como los aprobadores hacen sus comentarios y dan recomendaciones, pero solo los aprobadores toman la decisión sobre qué camino seguir. Si cada revisor es un aprobador, cada aprobador tiene poder de veto y si hay suficientes aprobadores, nada se aprobará jamás. Para evitar este estancamiento, haz que algunos revisores no sean aprobadores y deja que solo unos pocos (si acaso) aprobadores individuales tengan poder de veto.

P: En Neh 10:30, ¿sigue siendo la misma regla de no casarse con extranjeros hoy en día?

R: Sí y no. Todos los creyentes son hijos de Dios, y se supone que solo debemos casarnos con otro creyente, como Dios nos manda en 2 Corintios 6:14-18 y 1 Corintios 7:39. Todos somos uno en Cristo Jesús, así que un hombre cristiano podría casarse con una mujer cristiana de cualquier origen étnico o raza, y viceversa, pero solo deben casarse con alguien que sea creyente. Esto es similar a lo que se ordenó en Nehemías 10:30. Hoy solo debemos casarnos con alguien de "nuestra tribu", pero nuestra única tribu, por así decirlo, se llama "cristiana". No queremos casarnos con "la hija de un dios extranjero" ni con "el hijo de un ídolo". Como muestran Nehemías 10:30 y Nehemías 13, se tomaban este mandamiento muy en serio.

Pero también hay una gran diferencia entre lo que los cristianos deben obedecer hoy y Nehemías 10:30. Si un cristiano está casado con un incrédulo, el cristiano no debe iniciar el divorcio, como enseña 1 Corintios 7:10-15.

Además, necesitamos ver que así como hay una diferencia abismal entre el cristianismo y adorar a los demonios, hay una diferencia abismal entre el cristianismo y otras religiones (excluido el judaísmo), porque las ofrendas hechas a esos dioses se hacen a los demonios, como muestra 1 Corintios 10:19-22.

P: En Neh 10:32-39, ¿qué vemos sobre las ofrendas aquí?

R: Eran regulares, sistemáticas, sacrificiales, organizadas y del tipo "primicias". Dar primicias es lo opuesto de satisfacer todas tus necesidades y luego darle a Dios los sobrantes. Más bien, reconoce que los ministros y los ministerios tienen necesidades tan importantes como las tuyas. Da parte de la primera cosecha a Dios, antes de saber con certeza si vas a obtener el resto de la cosecha o no. Las ofrendas eran regulares. No habría sorpresas financieras para los sacerdotes y levitas que dependían de las ofrendas para el sustento de sus familias. Por último, incluso los levitas y sacerdotes tenían que dar un diezmo de lo que recibían también.

P: En Neh 10:34, ¿qué es la ofrenda de leña?

R: Curiosamente, esta ofrenda no se especifica en ningún otro lugar del Antiguo Testamento. Levítico 6:12-13 dice que el fuego no debe apagarse, pero no especifica una ofrenda de leña para ello. Al parecer, se necesitaba leña para mantener los fuegos encendidos en el templo. La leña era bastante escasa, así que podría ser necesario viajar un poco para obtenerla. Las personas pobres, que no podían permitirse otras ofrendas con mucha frecuencia, podían salir y cortar leña.

Pero la idea de una ofrenda de leña persistió a través de los siglos. Justo después de los tiempos de Jesús, Josefo menciona el "festival de la ofrenda de leña" cuando toda la gente se reunía a recoger leña en Guerras de los Judíos, libro 2, cap. 425 [17:6]. La Misná (Taanit 4.5) también enumera nueve veces en que varias familias traían leña.

P: En Neh 11:1; 10:34, ¿era el lanzamiento de suertes un método apropiado?

R: Sí, echar suertes aquí estaba bien; era equitativo y sin sesgo. Alguien tenía que vivir en Jerusalén, y no importaba mucho quién fuera. No le atribuyeron ningún significado de suerte al lanzamiento de suertes. Echar suertes no significa que Dios desee explícitamente a todos los que son elegidos. Por lo tanto, no podemos echar suertes para todo hoy y afirmar que estamos garantizados a hacer la voluntad de Dios. Sin embargo, Proverbios 16:33 muestra que Dios puede y en ocasiones actúa a través del lanzamiento de suertes.

Las suertes podían ser con cualquier cosa, pero generalmente se hacían con pequeñas piedras, trozos de madera, o los árabes posteriores usaban astiles de flechas sin las puntas. El lanzamiento de suertes también se realizó en Levítico 16:8 (sobre dos cabras), Josué 18:6-10, 1 Crónicas 24:5,31; 25:8; 26:13; Nehemías 10:34; Jonás 1:7; y Hechos 1:26.

P: En Neh 11:1-2, ¿por qué tuvieron que encontrar voluntarios y echar suertes para conseguir personas que vivieran en Jerusalén?

R: La comida escaseaba, y tal vez muchas personas pensaban que sería mejor vivir en el campo donde podían cazar y cultivar. Además, una ciudad escasamente poblada y que era un imán para los enemigos no parecería un lugar seguro para vivir. Unos 3,044 hombres y sus familias vivirían en Jerusalén. Esto equivale a aproximadamente una décima parte de toda la población del pueblo, o en cierto sentido, un diezmo del pueblo. Eventualmente en los tiempos de Nehemías la población fue de entre 4,800 y 8,000 personas. Siglos antes, Jerusalén podría haber tenido 50,000 personas.

P: En Neh 11, ¿cómo se construye el trabajo en equipo y la unidad?

R: Un equipo o grupo tiene el deseo de permanecer unido ya sea por una meta común, una amenaza común, un beneficio común, una experiencia común, relaciones de cuidado, o una combinación de los anteriores. Generalmente no es tan difícil encontrar personas que digan que quieren unirse a un grupo, como lo es mantener a las personas comprometidas con un grupo.

Las preguntas que debes hacerte sobre cada miembro incluyen: por qué están aquí, cuál es su concepto de la identidad del grupo, qué los mantiene asistiendo y qué cosas podrían llevarlos a irse.

Los miembros del equipo a menudo necesitan recordarse las cosas que los mantienen unidos, y los ejercicios de formación de equipos fomentan las relaciones y el trabajo conjunto fluido.

Muchos grupos pasan por cuatro etapas distintas.

En la etapa 1, todos están emocionados por el nuevo grupo, aunque los miembros aún no se conocen muy bien.

En la etapa 2, a medida que los miembros ven las deficiencias de otros miembros, algunos grupos se disuelven debido a conflictos de personalidad.

En la etapa 3, los miembros se conocen y se preocupan mucho el uno por el otro, defectos y todo.

En la etapa 4, el grupo fue satisfactorio, pero es momento de terminarlo y seguir adelante.

P: En Neh 11-12, ¿por qué registraron los nombres de las personas que vivían en Jerusalén?

R: Podría haber implicado un sacrificio vivir en Jerusalén. Es apropiado honrar a las personas que hacen sacrificios. Pablo dijo que honremos a quienes trabajan arduamente y enseñan en Filipenses 2:29 y 1 Timoteo 5:17.

P: En Neh 12:22, ¿es este el mismo Jadúa mencionado por Josefo?

R: No, Josefo escribió sobre una época posterior. Este Jadúa era el abuelo del Jadúa mencionado en las Antigüedades de los Judíos de Josefo, libro 11, cap. 302 [7.2].

P: En Neh 12:27-32, ¿qué vemos sobre esta adoración?

R: En primer lugar, la adoración era una prioridad para ellos. Aunque la idea fue espontánea, se realizó una planificación cuidadosa para su ejecución. A la cabeza de una procesión estaba el sacerdote Esdras. A la cabeza de la otra estaba el líder civil, Nehemías.

P: En Neh 12:30, ¿cómo podían los sacerdotes purificarse a sí mismos, al pueblo, a las puertas y a los muros?

R: Esta expresión significa que consagraron y dedicaron al Señor a sí mismos, al pueblo, a las puertas y a los muros.

No puedes interpretar estos versículos para que signifiquen que los sacerdotes podían quitar las impurezas y los pecados del pueblo, a menos que también pienses que los sacerdotes podían quitar las impurezas y los pecados de las puertas y los muros.

P: En Neh 13:1-31, ¿cuánto tiempo pasó antes de que esto ocurriera?

R: Nehemías fue gobernador durante aproximadamente 12 años, según Nehemías 13:6. Luego regresó a Susa, una capital del Imperio Persa. Estuvo allí por un tiempo, tal vez dos años aproximadamente, cuando se enteró de cómo las cosas habían dado un giro para peor en Judea, y luego regresó. Los Papiros de Elefantina indican que Bagohi (Bigvai) era gobernador de Judá en el 407 a.C. Nehemías nunca renunció a su trabajo de copero (jefe de seguridad) del rey. También era probablemente ventajoso para los judíos que continuara como jefe de seguridad. Lo más importante es que Nehemías había prometido regresar en un tiempo determinado en Nehemías 2:6. También nosotros debemos cumplir nuestros compromisos.

Coincidentemente, el sátrapa de Egipto, llamado Arsames, fue convocado de regreso a Persia en el 414/413 a.C. cuando hubo disturbios en Egipto. Arsames fue enviado de regreso allá en el 407/406 a.C., según los Papiros de Elefantina.

P: En Neh 13:1, ¿acababan de descubrir que no podían casarse con amonitas o moabitas?

R: No. Esdras el escriba llegó antes que Nehemías, y regularmente les leía la ley. A los amonitas, moabitas y sus descendientes no se les permitía entrar al templo en Deuteronomio 23:3-6, basándose en lo que hicieron en Números 22-24. Además, 30 años antes de esto, Esdras ya les había ordenado que se divorciaran de sus esposas paganas.

Algunos podían (y lo hicieron) unirse al pueblo de Israel en Éxodo 15:48 y Números 15:14-16. En esencia, podían hacer "tu pueblo será mi pueblo y tu Dios será mi Dios" como en Rut 1:16; 2:12.

P: En Neh 13, ¿cuál es el punto principal de este capítulo?

R: Hay siete partes en este capítulo: excluir a los extranjeros del Templo, echar las pertenencias de Tobías, pagar a los levitas, nombrar tesoreros, honrar el sábado, cerrar las puertas y divorciarse de las esposas extranjeras. Todas están unificadas por un tema: mantener la condición espiritual limpiando de cosas extranjeras.

Esto es lo que podemos aplicar de este capítulo:

Nehemías 13:1-3: Excluye de tu adoración las cosas idólatras y las cosas que disminuyen tu devoción a Cristo (2 Corintios 11:3). No finjas tener la misma fe o comunión que los incrédulos (2 Corintios 6:14-17) y los excluidos de la iglesia (1 Corintios 5:5,9-11; 2 Tesalonicenses 3:14).

Nehemías 13:4-9: Echa de tu adoración lo que no pertenece. Así como Jesús echó a los cambistas de dinero y Pedro echó a Simón el Hechicero, echa a la calle las cosas en tu iglesia que no son de Cristo.

Nehemías 13:10-14: Cumple tus obligaciones financieras con los ministros de Dios. Tráelos de regreso, si se fueron a causa de tu desobediencia en las finanzas.

Nehemías 13:15-18: Comprométete con tiempo para Dios, y comprende que así como dar financieramente no es opcional, tampoco lo es dar tiempo a Dios. ¿Qué tienes que hacer que sea más importante que servir a Dios?

Nehemías 13:15-22: Cierra las puertas de tu iglesia y de tu vida a los compromisos financieros y de otro tipo que no son lo que Dios quiere. Si tienes dificultades para renunciar a ello, tal vez pide a otro cristiano que ore para que Dios te lo quite.

Nehemías 13:23-29: Divorciarte de las relaciones que te alejan de Dios. (Sin embargo, en los tiempos del Nuevo Testamento, no debes divorciarte de tu cónyuge.)

Nehemías 13:30-31: Al hacer lo anterior, te limpiarás a ti mismo y a otros, mantendrás el avivamiento y serás recordado con agrado por Dios.

P: En Neh 13:4-5, ¿quién era Eliasib el sacerdote?

R: Eliasib y los sacerdotes trabajaron para ayudar a construir el muro en Nehemías 3:1. ¡Ahora Eliasib estaba ayudando a alguien que se había opuesto al muro a vivir en el templo mismo! Eliasib era una persona religiosa que tenía poco respeto por la santidad de Dios, ya que hizo un cuarto para Tobías el amonita en el propio Templo. Solo los judíos podían estar en el Templo. Tobías, quien se había opuesto a la reconstrucción de los muros desde afuera, ahora podía oponerse libremente al pueblo de Dios desde adentro, mientras aparentaba pertenecer allí. Además, el nieto de Eliasib era yerno de Sanbalat en Nehemías 13:28. Sanbalat era gobernador de Samaria y adversario del pueblo de Dios. Dado que esto dice "Eliasib el sacerdote", solo había un sacerdote con ese nombre. Este es probablemente el mismo Eliasib el sumo sacerdote que trabajó arduamente para construir la puerta de las ovejas en Nehemías 3:1.

Según Josefo en Antigüedades de los Judíos, libro 11, cap. 302-311 [7.2-8.2], al sumo sacerdote Johanán le sucedió su hijo Jadúa. Manasés era el hermano que se casó con Nikaso, la hija de Sanbalat, sátrapa de Samaria. Josefo también dice que Sanbalat construyó el templo samaritano en el monte Gerizim para Manasés alrededor del 330 a.C.

Tal vez Tobías esperaba que, dado que era gobernador de Amón y vivía en la cercana Jerusalén, con el tiempo los persas lo convertirían en gobernador de Judea también.

Hay al menos cuatro cosas que podemos aprender de Eliasib.

Algunos creyentes apostatan: Incluso personas en altas posiciones religiosas, que en el pasado han trabajado muy arduamente en la obra del Señor, pueden perder su asombro ante la santidad de Dios.

Echa a los apóstatas: Deben ser excluidos de la iglesia, tanto por el bien de la iglesia como por el de ellos mismos. A veces, cuando las personas son excomulgadas, se arrepienten, y luego pueden volver, como muestran 1 Corintios 5:1-5 más 2 Corintios 2:5-11.

Conserva su obra: Cuando Eliasib hizo estas cosas, no derribaron la puerta de las ovejas que Eliasib había construido. Pablo dijo en Filipenses 1:15-18 que aunque algunos predicaban a Cristo por envidia y rivalidad (que eran males), Pablo aún se regocijaba de que el evangelio era predicado.

No des lugar al mal: Tobías vivía en un cuarto de almacenamiento vacío, porque el pueblo no había estado dando su diezmo a los sacerdotes y levitas, según Nehemías 13:10-12 y también Malaquías 3:8-10.

Algunas personas malvadas pueden conocer los caminos de Dios: Como muchos hoy en día, Eliasib probablemente sabía las cosas correctas que decir y hacer para cumplir su papel. Pero eso no significa que amara a Dios, o que quisiera seguir a Dios. Para un segundo ejemplo de esto, véase Balaam en Nehemías 13:2; Números 31:8,16; 2 Pedro 2:15, Judas 11 y Apocalipsis 2:14.

P: ¿Cómo es Neh 13:4-5 como la vida del creyente hoy?

R: Somos templo de Dios según 1 Corintios 6:19. Pero debemos tener cuidado de no actuar como Eliasib. No debemos dejar que entren en el templo de nuestro cuerpo (especialmente nuestra mente y corazón) cosas que no pertenecen allí. Debemos mantener ardiendo con fuerza el fuego sacrificial. Pero eso puede requerir una preparación constante. En otras palabras, ¡no te olvides de la ofrenda de leña!

P: En Neh 13:6-7, ¿cómo pueden las personas trabajar tan arduamente para Dios y luego volverse y ser complacientes?

R: Podría haber múltiples factores en juego. El peligro parecía haber pasado; ni Tobías ni Sanbalat parecían dispuestos a atacar Jerusalén, ya que ambos estaban aliados a la familia del sumo sacerdote por matrimonio y Tobías vivía allí. Luego el propio Tobías estaba en medio de ellos, siendo una influencia para no seguir a Dios. Por último, en estos tiempos económicamente difíciles, con pesados impuestos, parecería tener sentido económicamente saltarse o escatimar en el diezmo, y trabajar en el sábado.

¿Eres más un constructor o un protector? Hasta ahora, Nehemías era tanto un constructor como un protector contra las amenazas externas. Pero ahora Nehemías también se muestra como un protector de la complacencia y la degradación internas. Toda su construcción y protección anteriores no valdrían de nada si no protegía al pueblo del sincretismo ahora. Nehemías tenía tipos de oponentes muy diferentes, y necesitaba poder manejar todos los tipos de oponentes de la manera apropiada.

P: En Neh 13:6, ¿estuvo Nehemías descuidado al no nombrar a un sucesor cuando se fue de Jerusalén?

R: No, porque en Nehemías 7:2 había nombrado a su hermano Hanani y a Hananías como responsables de Jerusalén. Hanani era un hombre fiel que temía a Dios más que la mayoría. Además, Nehemías los nombró justo después de que se terminó el muro, así que hubo algo de tiempo en que él podía estar con ellos, entrenarlos y hacer un buen trabajo de "pasar el testigo".

Sin embargo, las cosas de todas formas no funcionaron bien. Aunque Hanani era un buen hombre en sí mismo, no fue capaz de impedir que los demás judíos ignoraran a Nehemías, e ignoraran a Dios, tan pronto como Nehemías se fue.

Hoy en día hay algunos que son muy buenos cristianos pero que no son necesariamente adecuados para el liderazgo de la iglesia. Ciertamente, ser fiel y temer a Dios son requisitos previos para todos los buenos líderes de la iglesia. Sin embargo, uno puede tener esto y aun así no tener las habilidades o los dones para guardar a otros y ayudar a evitar que ignoren a Dios.

P: En Neh 13:16, ¿quiénes eran los hombres de Tiro?

R: Tiro era una poderosa ciudad fenicia que había tenido una larga amistad con los israelitas, incluso antes de los tiempos de David y Salomón. Eran incrédulos que estaban dispuestos a comerciar con los israelitas en cualquier momento y en cualquier lugar.

Hoy en día hay personas como los hombres de Tiro. Son incrédulos que tienen buenos sentimientos hacia los cristianos y, como amigos, ayudarán a los cristianos, e incluso ayudarán a los cristianos a pecar tanto como quieran. En este sentido, los cristianos no deben ser amigos del mundo, como dice 1 Juan 2:15.

P: En Neh 13:17, ¿qué responsabilidad adicional tenían los nobles, más allá de la del pueblo común, al pecar en sábado?

R: Tanto los nobles como el pueblo común pecaron individualmente. Sin embargo, los nobles no solo dieron mal ejemplo, sino que también pecaron al establecer las áreas bajo su control de manera que fueran propicias para pecar al quebrantar el sábado.

Los israelitas que tenían esposas extranjeras podrían haber dado como excusa: "Bueno, Salomón creyó en Dios y él podía hacerlo." Pero tanto Salomón como estos hombres no se tomaron el tiempo de considerar las consecuencias a largo plazo de su desobediencia. Generalmente las personas involucradas en el pecado no consideran los efectos a largo plazo. Al mostrar su indiferencia hacia lo que Dios les pedía que hicieran, les enseñarían a sus hijos, y a todos los que los admiraban, a hacer lo mismo.

Nehemías, con su autoridad como gobernador, estableció un entorno más propicio para la justicia cerrando las puertas en sábado.

P: En Neh 13:25, ¿tuvo razón Nehemías en maldecir, luego golpearlos y arrancarles el cabello?

R: Nehemías tenía un celo por el Señor e hizo lo que juzgó correcto en su papel como gobernador en la cultura de su tiempo. La Biblia no indica si sus métodos eran los mejores para su cultura o para la nuestra; solo registra los hechos de lo que hizo. Desde los tiempos del Nuevo Testamento, hoy como ciudadanos privados, no debemos golpear a los demás.

P: En Neh 13:25, Neh 13:8; Neh 13:15, ¿cuándo deben los cristianos de hoy usar la reprensión severa y tomar medidas firmes?

R: En 2 Timoteo 4:2, Pablo le dijo a Timoteo que siempre estuviera preparado para reprender, corregir y alentar. Hay un lugar para alentar a quienes necesitan valentía para hacer lo que ya saben que es correcto. Hay un lugar para la corrección gentil para quienes no saben lo que es correcto. Hay un lugar para la reprensión para aquellos, especialmente creyentes, que saben lo que es correcto y aun así hacen el mal. Muchos cristianos son buenos en uno de los tres, pero debemos ser útiles a Dios en las tres áreas.

Nehemías reprendió con palabras firmes a quienes él sabía que ya sabían lo que era correcto. No había necesidad de corrección aquí; más bien era necesaria la reprensión. Nehemías echó las pertenencias de Tobías a la calle porque no pertenecían al Santo Templo de Dios.

P: En Neh 13:29, ¿deberíamos alguna vez orar a Dios para que recuerde a las personas para mal?

R: David también oró cosas similares en los Salmos imprecatorios. La Biblia registra lo que Nehemías oró y su devoción al hacerlo. No dice que esto fuera lo mejor que se podía orar, entonces o ahora. Tenemos un estándar moral diferente y más elevado en los tiempos del Nuevo Testamento. Véase también la discusión sobre Nehemías 4:5 para más información.

P: En Neh 13:14,22,29,31, ¿qué podemos aprender de las cuatro oraciones de "recuerda" aquí?

R: Las oraciones de Nehemías muestran su motivación para trabajar tan arduamente para Dios y el pueblo de Dios. Nehemías no busca placer, ganancia, ni fama ante los ojos de los demás. La motivación de Nehemías para hacer todas estas cosas es que Dios esté complacido al recordar la obra de Nehemías en la tierra.

P: En Neh, ¿cuáles son algunos de los manuscritos más antiguos que todavía existen hoy?

R: Aquí están los más antiguos.

Los rollos de Ketef Hinnom son del 650-587 a.C., en plata (por lo que sobrevivieron), y tienen fragmentos de Éxodo 20:6; Números 6:24-26; Deuteronomio 5:10; 7:9; Nehemías 1:5; y Daniel 9:4.

Entre los Rollos del Mar Muerto, hay una copia de Esdras-Nehemías. Está fechada del 100 a.C. al 100 d.C. y contiene Neh 3:14-15. El investigador de los Rollos del Mar Muerto Nathan Jastrum dice que el fragmento de Esdras-Nehemías era pequeño. (Programa de radio "Issues etc.", 17/4/99.) La escritura es muy similar al rollo 4Q117, pero no era del mismo rollo.

En general, 3 versículos de un total de 370 versículos de Nehemías (0.8 %).

El Vaticano (325-350 d.C.) ha conservado todo Nehemías.

El Sinaítico (340-350 d.C.) ha conservado todo Nehemías.

El Alejandrino (c.450 d.C.) ha conservado todo Nehemías.

Los manuscritos de la Biblia cristiana, desde aproximadamente el 350 d.C., contienen el Antiguo Testamento, incluido Nehemías.

En la traducción gótica de la Biblia, tenemos manuscritos del 493-555 d.C. que incluyen partes de Nehemías del Antiguo Testamento, así como gran parte del Nuevo Testamento.

P: ¿Qué escritores tempranos hicieron referencia a Nehemías?

R: Los escritores pre-nicenos que hicieron referencia o aludieron a versículos en Nehemías son:

Melitón/Meleto de Sardis (170-177/180 d.C.) no incluyó Lamentaciones, Nehemías ni Ester en su canon. Sin embargo, algunos colocaron Lamentaciones como parte de Jeremías, y Nehemías como parte de Esdras. Fragmento 4 del Libro de Extractos, p. 759.

Cipriano de Cartago (c.246-258 d.C.) cita Nehemías 9:26, excepto que erróneamente dice "también en Esdras". Los Tratados de Cipriano, Tratado 12, Primer libro, cap. 2, p. 308. Sin embargo, Nehemías era a veces llamado el segundo libro de Esdras según los Padres Ante-Nicenos, vol. 7, p. 109, nota 8.

Lactancio (c.303-c.325 d.C.) cita Nehemías 9:26, diciendo también "el profeta Esdras". Las Instituciones Divinas, libro 4, cap. 11, p. 109.

Después de Nicea: Eusebio de Cesarea (318-339/340), Atanasio de Alejandría (367 d.C.), Cirilo de Jerusalén (c.349-386), Epifanio de Salamis (360-403 d.C.) (implícito), Rufino (374-406 d.C.), Juan Crisóstomo (-407 d.C.) cita de Nehemías, Concilio de Cartago (218 obispos) (393-419 d.C.), Sulpicio Severo (363-420 d.C.).

Jerónimo (373-420 d.C.) discute los libros del Antiguo Testamento. Menciona específicamente Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio, el Pentateuco, Job, Jesús hijo de Nave [Josué], Jueces, Rut, Samuel Reyes (2 libros), doce profetas, Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahúm, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías, Malaquías, Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel, Ester, Esdras, Nehemías, Carta 53, cap. 7-8, pp. 99-101.

P: En Neh, ¿cuáles son algunas de las diferencias de traducción entre el hebreo y la Septuaginta griega?

R: Esdras y Nehemías se combinan como un solo libro en el Vaticano, el Sinaítico y el Alejandrino (El Comentario Bíblico del Expositor, vol. 4). Por supuesto, muchos nombres son diferentes entre el hebreo y el griego, pero aquí hay algunas de las otras diferencias tomadas de Nehemías 7.

Neh 1:11: "copero" vs. "eunuco" en el Vaticano y el Sinaítico

Neh 3:14-15: [Texto del Rollo del Mar Muerto de Nehemías de la cueva 4] (Véase http://foundationjudaismchristianorigins.org/ftp/pages/dead-sea-scrolls/unpub/nehemiah.html, consultado el 18/1/2013)

Neh 7:2: "Hanani" y "Hananías" vs. "Ananías" y "Ananías"

Neh 7:3: "El sol está caliente" vs. "amanecer"

Neh 7:3: "están de pie" vs. "todavía están vigilando"

Neh 7:4: "la ciudad [era] ancha por ambos lados" vs. "la ciudad [era] ancha"

Neh 7:7: "Mispereth" vs. "Maspharath, Esdra"

Neh 7:7: "Baana; el número de los hombres del pueblo de Israel era:" vs. "Baana, Pasphar, hombres del pueblo de Israel."

Neh 7:11: "2,818" vs. "2,618"

Neh 7:26-27: "Los hombres de Belén y Netofá [eran] 188." vs. "Los hijos de Baethalem, 123; los hijos de Atopha, 56." (La Septuaginta de Nehemías coincide con el hebreo y la Septuaginta de Esdras aquí)

Neh 3:16: "tumbas" vs. "tumba" Septuaginta, algunos de la Vulgata, Siriaco

Neh 7:33: "otro Nebo [eran] 52" vs. "Nabia, 152"

Neh 7:34: "otro Elam [eran] 1,254" vs. "Elamaar, 1,252"

Neh 7:68-69: "Sus caballos eran 736. Sus mulas [eran] 245; camellos, 435; asnos, 6,720." vs. "2,700 asnos." (Septuaginta) vs. "asnos, 6,720" (algunos manuscritos hebreos)

Neh 7:70: "530 vestiduras sacerdotales." vs. "30 vestiduras sacerdotales."

Neh 7:71: "2,200" vs. "2,300"

Neh 7:72: "2,000" vs. "2,200"

Neh 8:3: "leyó en él ante la plaza que [estaba] frente a la Puerta del Agua" vs. "leyó en él"

Bibliografía para esta pregunta: la traducción del hebreo es de la Traducción Literal de Jay P. Green y la versión de la Septuaginta es de la traducción de Sir Lancelot C.L. Brenton de La Septuaginta: Griego e Inglés. El Comentario Bíblico del Expositor y las notas al pie en las Biblias NASB, NIV, NKJV y NRSV también fueron utilizados.